Oranje via Azerbeidzjan naar kwartfinale EK
Foto: Ingrid Visser zorgde voor veel blokpunten tegen Azerbeidzjan
27 september 2011 - De volleybalsters van Oranje hebben zich in een enerverende wedstrijd tegen Azerbeidzjan geplaatst voor de kwartfinale van het EK. Nederland verloor in Monza de eerste set en maakte in de tweede serie vier setpoints ongedaan: 23-25, 27-25, 25-16, 25-17. Woensdagavond in Monza is titelverdediger Italië de tegenstander in de strijd om een plek bij de beste vier.
Selinger begon de achtste finale met middenaanvalster Francien Huurman op de plek van de vaste basisklant Caroline Wensink. Laatstgenoemde kampt met een lichte blessure aan haar buik, maar was wel inzetbaar en kwam ook enkele malen in het veld.
Aanvankelijk leek het helemaal mis te gaan aan Nederlandse kant en dat kwam ook door de indrukwekkende aanvalskracht van de Oost-Europese ploeg. Met name Rahimova en Mammadova, respectievelijk 198 en 195 centimeter lang, scoorden aan de lopende band: 23-25. Ook de tweede set leek een prooi te worden voor Azerbeidzjan dat vier keer een setpoint kreeg. Maar vooral dankzij een glansrol van Manon Flier, die bij 23-24 een welkome ace scoorde, werden de rollen omgedraaid: 27-25.
Vervolgens was het Oranje dat domineerde en steeds meer grip kreeg op het krachtvolleybal van de dames in het groen. Nederland verdedigde ineens geweldig, Ingrid Visser schitterde aan de lopende band en naast Manon Flier kwamen ook Debby Stam en Maret Grothues veelvuldig tot scoren op de flanken: 25-16, 25-17.
De opluchting was na afloop groot want Oranje had benauwde momenten gekend. ,,We stonden met de rug tegen de muur”, vertelde aanvoerster Flier over de slotfase van de vierde set. Vlak voor de belangrijke service op 23-24 had zie niet anders dan extreem veel motivatie gevoeld. ,,Ik weet niet meer wat ik precies dacht, maar voelde alleen de ontzettende wil om het volgende punt te scoren.''
Bondscoach Avital Selinger noemde Italië de favoriet voor de kwartfinale. ,,Ze zijn erg uitgekiend en ervaren'', sprak hij in Monza. ,,Maar het is één wedstrijd en we zullen alles doen om hun spel te ontregelen.''
Punten Nederlandse speelsters tegen Azerbeidzjan: Laura Dijkema 2, Manon Flier 17, Ingrid Visser 16, Francien Huurman 9, Debby Stam 9, Maret Grothues 15.
