Madelein Meppelink en Marleen van Iersel hebben zaterdagavond goud gewonnen op het Europees Kampioenschap beachvolleybal. De Nederlanders versloegen in de finale overtuigend het Zwitserse duo Goricanec / Hüberli met 2-0 (21-17, 21-16). De gouden medaille is een prachtige prestatie voor Meppelink en Van Iersel, die pas sinds dit seizoen een koppel vormen.
Meppelink en Van Iersel kenden een droomstart in de finale toen ze een 5-1 voorsprong namen. Beide speelsters produceerden in de beginfase een ace en brachten zo Zwitserland direct een mentale tik toe. Na de sterke start ging Nederland iets slordiger spelen waardoor Goricanec en Hüberli op 7-7 weer langszij kwamen.
Er volgde een fase waarin het niveau van beide teams niet geweldig hoog was. Oranje nam wel een 18-16 voorsprong en kwam op 19-16 na een mooi blok van Meppelink. Deze marge bleek genoeg voor de setwinst (21-17).
In set twee waren Meppelink en Van Iersel in het begin niet helemaal bij de les. Zwitserland nam een 4-1 voorsprong en dwong Nederland om al vroeg een time-out te nemen. De Nederlandse beachvolleybalsters kwamen snel weer langszij (4-4) en namen na een ace van Meppelink een 13-8 voorsprong. Het gat van vijf punten bleek beslissend en Oranje stootte onbedreigd door naar 21-16.
Zo werden Meppelink en Van Iersel voor het eerst gezamenlijk Europees Kampioen. Voor Van Iersel is het haar tweede Europese titel, nadat ze in 2012 ook al goud won met haar vorige partner Sanne Keizer.
Uitslag finale:
Goricanec-Hüberli SUI [21] - Meppelink-Van Iersel NED [6] 0-2 (17-21, 16-21)