De Nederlandse volleybalsters spelen voor de tweede editie op rij de finale van het EK. Oranje plaatste zich zaterdag voor de finale door in het hol van de leeuw met 3-2 te winnen van gastland Azerbeidzjan. Twee jaar geleden verloor Nederland in een volgepakt Ahoy de finale met 3-0 van Rusland. Zondag, om 17.00 uur (Nederlandse tijd), krijgt Oranje een nieuwe kans op goud tegen de winnaar van Servië – Turkije. De finale van het EK Volleybal is live te zien op NPO1 en nos.nl
Opstelling
Bondscoach Jamie Morrison had geen reden om zijn basisopstelling aan te passen na de overtuigende 3-0 zege op Italië in de kwartfinale en begon dus opnieuw met Laura Dijkema (spelverdeler), Lonneke Sloetjes (diagonaal), Maret Balkestein-Grothues en Anne Buijs (passer/lopers), Robin de Kruijf en Yvon Beliën (middens) en Kirsten Knip (libero).
1e set: Sterk begin Azerbeidzjan
Oranje had het lastig in de eerste set en begon nogal zenuwachtig. Nederland had moeite met de mokerslagen van de steraanvalsters Natalya Mammadova en Polina Rahimova. Azerbeidzjan, gesteund door het thuispubliek, begon overweldigend en liep via 5-8 uit naar 13-16. Femke Stoltenborg en Celeste Plak kwamen in het veld als dubbele wissel, maar ook zijn konden niet het verschil maken. Na een ace van de sterke Rahimova won Azerbeidzjan de eerste set met 20-25.
2e set: Oranje swingt weer
Vanaf de tweede set begon het weer als vanouds te draaien bij Oranje. Nederland kreeg steeds meer vat op de Azerbeidzjaanse aanvalsters, en noteerde in de tweede set maar liefst zes killblocks. Tot 12-10 bleef het spel redelijk gelijk opgaan, maar na een mooie tussensprint liep Nederland uit naar een 16-12 voorsprong. Het team van bondscoach Morrison domineerde de wedstrijd en won de tweede set met 25-19 na een killblock van De Kruijf.
3e set: Nederland op voorsprong
In de derde set kon het gastland bijblijven tot 10-10 waarna het aanvoerder Balkestein-Grothues was die met een prachtige serviceserie haar team in een ruk naar 16-10 bracht. Marrit Jasper werd even later ingebracht op de servicepositie en op haar service liep de marge nog verder op. Ook Stoltenborg en Plak vielen knap in. Na een mooie aanval van Balkestein-Grothues won Nederland de set met 25-19.
4e set: Houdini act Azerbeidzjan
In de vierde set leek Nederland gemakkelijk uit te lopen naar een 3-1 zege. Oranje speelde heerlijk volleybal en kon de finale bij 20-14 al ruiken. Azerbeidzjan sloop gedragen door het fanatieke thuispubliek punt voor punt terug, en kwam op 23-23 langszij. Nederland kwam nog wel op matchpoint (24-23), maar gaf daarna de set uit handen. Azerbeidzjan verdedigde bal na bal, won de vierde set met 25-27 en dwong zo een tiebreak af.
5e set: Koel Oranje pakt 3-2 zege en plaatst zich voor finale
In de vijfde set was de spanning om te snijden tot 6-6 waarna Nederland een klein gaatje sloeg dankzij een blok van Beliën en een score van Balkestein-Grothues. Oranje verdedigde haar voorsprong met hand en tand en gaf niets meer weg. Het was De Kruijf die met een omloopbal 15-12 binnensloeg en zo de winst veiligstelde. Anne Buijs werd aan Nederlandse zijde topscorer met 33 punten.
Zondag finale tegen Servië of Turkije
Nederland speelt op zondagmiddag om 17.00 uur (Nederlandse tijd) de finale van het EK tegen de winnaar van de andere halve finale, Servië – Turkije. Deze wedstrijd is opnieuw live te zien op NPO1 en op nos.nl
Nederland – Azerbeidzjan 3-2 (20-25, 25-19, 25-19, 25-27, 15-12)