Op zaterdag 16 januari hervat VC Sneek de Eredivisie met de zware uitwedstrijd tegen regerend kampioen Sliedrecht Sport. Bij de Friezinnen hoopt rookie Rixt van der Wal snel haar officiële debuut in de Eredivisie te maken. De 17-jarige middenaanvalster maakt sinds dit seizoen voor het eerst deel uit van het vlaggenschip van VC Sneek. “Sinds we weer gestart zijn met de teamtrainingen, heb ik het gevoel dat we weer écht aan het volleyballen zijn”, vertelt de talentvolle Rixt.
Rixt van der Wal uit Haskerhorne genoot haar opleiding bij v.c. Joure, waar ze op haar zevende begon met volleyballen. De havo-scholiere maakte veel uren bij Joure totdat haar trainers haar het advies gaven om over te stappen naar het grotere VC Sneek, waar ze nog meer zou kunnen leren.
Bij Sneek werkte ze zich via Dames 3 en Dames 2 op naar Dames 1, het vlaggenschip van de vereniging. “Ik zag de vraag van Dames 1 niet aankomen, ook al trainde ik al een tijdje mee”, vertelt Rixt eerlijk. “Maar het is een hele grote kans waar ik heel blij mee ben.”
In de voorbereiding op het huidige seizoen maakte de 1.86 meter lange middenaanvalster kennis met het hoge Eredivisieniveau. In oefenduels tegen Djopzz Regio Zwolle Volleybal, Lammerink Installatiegroep/Set-Up '65 en Apollo 8 mocht ze al aardig wat speelminuten maken. “Om goed op midden te kunnen aanvallen is het van belang dat de passing goed ligt”, weet ze. “In ons team is dat spelonderdeel heel goed verzorgd, dus dat is erg fijn spelen. In het begin had ik wat moeite met het tempo, maar ik kan inmiddels steeds beter meekomen. Ik krijg veel aanwijzingen van onze trainers Jeffrey Scharbaai en Henriette ter Steege maar ook van mijn positiegenoten Lieze en Jasmijn. Dat is heel waardevol.”
Na de eerste competitiewedstrijd, waarin Sneek met 3-0 won van FAST, werd de Eredivisie stopgezet vanwege de coronamaatregelen. De Eredivisieverenigingen trainden noodgedwongen in kleine groepjes van maximaal 4 of zelfs 2 speelsters. Rixt van der Wal zag ook wel de voordelen in van deze periode. “We hebben in deze tijd wel steeds effectief getraind”, herinnert ze zich. “De trainingen duurden niet heel lang, maar waren wel fanatiek en scherp. We konden aan onze techniek werken en raakten veel ballen aan.” Toch voelde het voor Rixt als een bevrijding toen het vanaf half december weer werd toegestaan om met het volledige team te trainen. “Ik heb sindsdien wel het gevoel dat we weer écht aan het volleyballen zijn.”
Zonder tegenslagen hervat VC Sneek op 16 januari de competitie in en tegen Sliedrecht. Rixt is er klaar voor: “Ik wil dit seizoen veel leren en stappen maken. Hopelijk leidt dit ook tot speeltijd. Maar de teamprestatie staat voorop, ons doel is om dit jaar zo hoog mogelijk te eindigen.”