Eric Meijer neemt bij de start van de eredivisie bij de vrouwen een duik in het diepe. Met een grondig gerenoveerd team moet de opvolger van Ali Moghaddasian in het nieuwe seizoen met Dros-Alterno het hoofd boven water zien te houden. Waartoe de vice-kampioen uit Apeldoorn met een piepjong team in staat is, is zelfs voor Meijer gissen. De 29-jarige trainer laat zich graag in positieve zin verrassen.
Selectie
Van de selectie die afgelopen seizoen verrassend de play-off finale haalde bleven slechts twee speelsters aan boord. Meijer predikt derhalve realisme en tempert te hoge verwachtingen. “Als iedereen, zowel als ploeg als individueel het uiterste eruit haalt, is het geen drama als we de kampioenspoule niet zouden halen.”
Met een team dat in de steigers staat, ziet de nieuwe trainer van Dros-Alterno het adequaat begeleiden van het bouwproces als zijn voornaamste taak. “De vraag met zo’n jonge groep blijft altijd hoe het zit met de ups en downs. We zijn bezig met een proces om beter te worden. Daartoe hebben we competitie nodig. We focussen ons niet zozeer op een plaats, maar meer op het proces. In eerste instantie is onze doelstelling om zo goed mogelijk te worden. Om met elkaar te groeien als team.”
Van de nieuwkomers zijn er drie afkomstig uit het vorig seizoen door hemzelf getrainde reserveteam van de club. Uit zijn netwerk wist de assistent-coach van Jong Oranje Meisjes tevens een drietal speelsters van het TalentTeam uit Papendal naar Apeldoorn te lokken. Behalve talentvol is de elfkoppige spelersgroep, waarmee Meijer zaterdag aan het seizoen begint, vooral jong. Bij de start van de voorbereiding waren slechts drie Alterno-volleybalsters de twintig al gepasseerd.
Apeldoornse volleybalhuis
Qua trainingsfaciliteiten en ‘randvoorwaarden’ ontbreekt het aan weinig, zo stelt Meijer. “Een goed programma was voor mij een eerste vereiste. We trainen zeven keer in de week. Inclusief krachttraining in totaal zestien uur, meer zelfs dan vorig seizoen. Daarmee zitten we in de eredivisie aan de bovenkant. We hebben weinig werkenden en schoolgaanden. Iedereen kan zich er dus voor vrijmaken. Zes meiden wonen nu in het ‘Apeldoornse volleybalhuis’. Daarnaast rijden er nog twee in een autootje van de club.”
Springplank naar de top
Dat een aantal voormalige Alterno-volleybalsters momenteel in Japan met het Nederlands team op WK-goud jagen, onderstreept de rol van de Apeldoornse club als springplank naar de top. Of zijn nieuwe selectie een nieuwe Celeste Plak of Juliët Lohuis herbergt, durft Meijer niet te zeggen. “Zoiets valt moeilijk te voorspellen. Ik denk ook dat niemand had verwacht dat Juliët daar zou staan. Alles valt of staat met hoe een speelster zich ontwikkelt. Bij de een lukt het wel, bij de ander nooit.”
Voorbeschouwing: Alterno - Eurosped
Bij de competitiestart vormt, het met o.a. het Alterno-duo Eline Timmerman en Kirsten Wessels versterkte, Eurosped voor Meijer en zijn meiden een eerste meetpunt. “Meteen een mooie wedstrijd om te kijken waar we staan. Eurosped heeft zich goed versterkt. Samen met Sliedrecht en Zwolle reken ik Eurosped dit jaar tot de sterkste ploegen in de eredivisie. Als wij zouden winnen, zou dat absoluut een stunt zijn. Maar wij zijn meer bezig met de grote lijn, de langere termijn, dan met het winnen van wedstrijden.”
Meijer is benieuwd in hoeverre zijn jeugdige formatie de Twentse opponent serieus weerstand kan bieden. “Eurosped is een team dat gemiddeld drie jaar verder in z’n ontwikkeling zit, misschien zelfs wel meer. Voor veel van onze speelsters is het heel spannend. Het wordt hun eerste keer in dames 1 en hun eerste keer in de eredivisie. We vliegen erin. Waar dat toe leidt, is voor mij moeilijk in te schatten.”
De wedstrijd Dros-Alterno – Team Eurosped is zaterdag om 20:00 in de Alternohal in Apeldoorn. Tickets (gratis) zijn hier te bestellen: https://www.volleybal.nl/tickets/ED-EF/nationale-competitie
Foto: fotohoogendoorn.nl