De TeamNL Lange Mannen zijn het Europees Kampioenschap op prima wijze begonnen. In Skopje won de ploeg van Roberto Piazza zonder al te veel moeite van Montenegro. Na anderhalf uur stond er 3-0 op het scorebord: 25-19, 25-18, 25-22.
Starting 7
Bondscoach Robert Piazza begon de openingswedstrijd van het EK met één verrassing: Wouter ter Maat, officieel diagonaal, kwam in het veld als als passer/loper. De complete basisopstelling was als volgt: Wessel Keemink (spelverdeler), Nimir Abdel-Aziz (diagonaal), Gijs Jorna & Wouter ter Maat (passer/lopers), Fabian Plak & Twan Wiltenburg (middens) en Robbert Andringa (libero).
Set 1
Oranje moest duidelijk even wennen aan de omstandigheden in Skopje. Montenegro, dat plek 38 op de wereldranking bezet, nam brutaal een voorsprong in de beginfase van de wedstrijd: 3-7. Roberto Piazza greep naar een time-out, waarna zijn ploeg punt voor punt dichterbij kwam. Op 18-17 weten de Lange Mannen voor het eerst een voorsprong te bemachtigen. Deze voorsprong wordt niet meer uit handen gegeven, want op service van Twan Wiltenburg loopt het team uit naar 22-17. Na een foutservice van Montenegro gaat de eerste set met 25-19 naar Oranje.
Set 2
Zonder wisselingen aan de kant van de Lange Mannen, gaat het begin van de tweede set gelijk op. Pas op 15-13 weet Nederland een gaatje te slaan, wat ervoor zorgt dat de bondscoach van Montenegro een time-out aanvraagt. Dit werpt echter geen vruchten af: de Lange Mannen breiden de voorsprong nog wat verder uit naar 17-13. Op 24-18 slaat Gijs Jorna uiteindelijk het tweede setpoint binnen.
Set 3
Roberto Piazza wijzigde de opstelling voor de derde set op twee posities: Thijs ter Horst kwam op de plek van Nimir Abdel-Aziz, Maarten van Garderen verving Wouter ter Maat. Wederom is het stuivertje wisselen aan het begin van de set. Vanaf 17-17 neemt Oranje het heft in handen. Mede door twee mooie blokpunten staat het al snel 23-19. Montenegro geeft nog even gas, maar op 24-22 is het raak: Maarten van Garderen slaat het derde matchpoint binnen.
Nederland 3-0 Montenegro (25-19, 25-18, 25-22)
Aan de kant van Nederland werd Nimir Abdel-Aziz topscorer. In twee sets kwam de aanvoerder van Nederland tot 12 punten.