De allereerste editie van het Nederlands kampioenschap King of the Court is gewonnen door Sanne Keizer en Madelein Meppelink. Bij de mannen voltooiden Jasper Bouter en Ruben Penninga de dubbel, na hun nationale titel bij het reguliere beachvolleybal bestegen ze ook de troon van het NK King of the Court. De wildcards voor het internationale King of the Court dat van 9 tot en met 12 september in Utrecht wordt gespeeld zijn gewonnen door Esmee Priem / Emma Piersma en Dirk Boehlé / Mart van Werkhoven.
Wat om 9 uur ’s ochtends begon met 90 teams in de kwalificatie mondde zondagmiddag uit in twee geweldige finales. Met vijf teams tegelijk strijden op één veld, alleen punten scoren aan de Kings kant, een afvalrace tegen de klok. Veel spanning, een hoog tempo en nét even andere tactieken dan in regulier beachvolleybal.
Vrouwen
In het vrouwentoernooi deden 46 teams een gooi naar de heerschappij in de eerste versie van deze nieuwe sensationele vorm van beachvolleybal. Na alle voorrondes, kwart- en halve finales hadden vijf teams zich geplaatst voor de finale. Sanne Keizer en Madelein Meppelink, Katja Stam en Raïsa Schoon, die eerder op de dag de Nederlandse titel regulier beachvolleybal hadden opgeëist, de zussen Mexime en Emi van Driel, Emma Piersma en Esmee Priem en Annemieke Driessen en Ilke Meertens.
Met Keizer/Meppelink, Stam/Schoon en de zusjes Van Driel al zeker van deelname in Utrecht, betekende het dat in de eerste ronde van de finale de strijd om de wildcard al was beslist. Piersma/Priem behaalde meer punten dan Driessen en Meertens en dus mogen de jonge talenten meedoen op het Jaarbeursplein in september. “Echt supergaaf. We hebben er heel hard voor gewerkt”, zei een dolgelukkige Esmee Priem. “In de voorronde hadden we op het laatst een inhaalrace. Het voelt echt dat we deze wildcard hebben verdiend.”
De derde en laatste ronde in de finale ging tussen Keizer/Meppelink, Stam/Schoon en Piersma/Priem. De verliezend finalisten van eerder die dag haalden hun gram en wisten als eerste team vijftien punten te scoren. “We waren heel erg gebrand”, vertelde Madelein Meppelink na afloop. “Extra gaaf dat we nu winnen.”
Mannen
Jasper Bouter en Ruben Penninga mogen zich het eerste team noemen dat ooit een ‘dubbel’ heeft gewonnen in het beachvolleybal. Nadat ze in de finale van het reguliere beachvolleybal Yorick de Groot en Stefan Boermans versloegen, grepen ze ook de macht in de finale van King of the Court.
Uit de 44 deelnemende teams kwamen vijf finalisten bovendrijven. Naast Bouter/Penninga waren dat Dirk Boehlé en Mart van Werkhoven, Matthew Immers en Leon Luini, Bernard Heijting en Mick Toet en Roel Koper en Gijs van Pruissen.
Na de eerste twee rondes was er afscheid genomen van Koper / Pruissen en Immers / Luini. De underdogs Heijting / Toet behaalden in de finale een verdienstelijke vier punten. Boehlé en Van Werkhoven bleven steken op 11. Met 13 punten wisten Bouter en Penninga dat zij hun tweede nationale titel binnen een tijdsbestek van drie uur konden bijschrijven.
Dirk Boehlé was na het zeker stellen van de wildcard voor hem en zijn partner zeer content. “Die wildcard was ook een doel voor ons, dat wij die binnenslepen is heel erg fijn, ben daar erg blij mee. Het was superleuk, zwaar, maar erg top. Het concept in heel leuk, het publiek vindt het leuk, iedereen is enthousiast.”
Tickets
Ben je zelf ook enthousiast geworden van King of the Court? Koop dan hier nog snel jouw skybox in het coronaproof gebouwde stadion van King of the Court 2020 in Utrecht.