De dames van Apollo 8 wisten in het vierde finaleduel om het landskampioenschap met 3-0 te winnen van Sliedrecht Sport. Laatstgenoemde kon vanavond het kampioenschap binnenhalen, maar verzuimde deze mogelijkheid aan te grijpen. Dankzij haar overwinning dwingt Apollo een vijfde en daarmee beslissende wedstrijd af.
Voor Apollo was de opdracht voorafgaand aan dit duel helder. Alleen met een overwinning op Sliedrecht kon het blijven dromen van de eerste landstitel ooit. Sliedrecht Sport had in Borne hetzelfde doel voor ogen: winnen.
Frisse start
Dankzij de sterke invalbeurt van middenaanvaller Iris Koek en libero Janne Koops van afgelopen zaterdag, begonnen beide dames in de basis tijdens deze vierde finale. Verder werd er aan beide kanten niets gewijzigd ten opzichte van hun laatste ontmoeting.
De ploeg van trainer Jeffrey Scharbaai schoot uit de startblokken. Met het eigen publiek achter zich hield Apollo haar tegenstander behoorlijk onder druk. Met het scorebord dat 13-5 aangaf, lieten de Twentenaren zien nog altijd mee te doen in deze titelstrijd. Zoals wel vaker maakte Sliedrecht-coach Daniël van Helden gebruik van een dubbele wissel waarbij Bibian van Wetering en Lynn van Mill binnen de lijnen kwamen. Maar ook met de verse krachten in het veld mocht het niet baten voor de zevenvoudig landskampioen. Jorieke Bodde sloeg de winnende bal binnen (25-13). Sliedrecht kon terug naar de tekentafel.
Apollo op rozen
De voortvarende flow van Apollo bleek nog niet ten einde in de tweede set. Bij een stand van 9-4 koos Sliedrecht eieren voor haar geld en greep het naar een time-out. Het effect daarvan bleef echter uit. De gifbeker bleek nog niet leeg voor Sliedrecht, dat de hoop om deze avond kampioen te worden steeds verder uit het zicht zag verdwijnen. Apollo sloeg opnieuw een mega-gat van tien punten.
Libero Yara van de Ven maakte weer haar opwachting binnen de blauw/witte ploeg, datzelfde gold voor passer/loper Michelle Koolen. Hoewel Sliedrecht uiteindelijk langzaam dichterbij Apollo kroop, was er van een echte comeback geen sprake. Ook vandaag bleek de omloopbal van Apollo een belangrijk wapen. Op aangeven van Fleur Meinders maakten middenaanvallers Emily Silderhuis en Roos Wessels hier gretig gebruik van. De eer van het maken van het winnende punt was deze set weggelegd voor Eline Rohaan (25-18).
Beslissing
Van Helden bleef doorrouleren en liet ook middenaanvaller Aike Melenhorst beginnen aan de derde set. Onder toeziend oog van bondscoach Felix Koslowski hield Apollo het heft in eigen handen. De Twentse machine rook bloed. Sliedrecht zakte steeds verder weg in een wedstrijd die het snel wilde vergeten. De 18-jarige Roos Grooters sloeg haar ploeg naar de overwinning (25-16).
De overwinning van Apollo zet de stand in gewonnen partijen op 2-2. Om die reden wordt een beslissende wedstrijd gespeeld. Sliedrecht zal tijdens deze tijdens absolute finale in eigen huis aantreden. Op zaterdag 2 mei klinkt het eerste fluitsignaal om 20.00 uur. NOS.nl verzorgt opnieuw een livestream.