Naast Katja Stam en Raïsa Schoon heeft Nederland nu nog twee andere Europees kampioenen beachvolleybal 2026. Floor Hogenhout en Nigella Negenman maakten vandaag in Madrid bij de EK U22 het kwartet compleet: een unicum in de Nederlandse beachvolleybalhistorie.
De finale tegen Līva Ēbere en Deniela Konstantinova uit Letland was bloedstollend. Nederland kreeg in Madrid zelfs op 14-13 in de derde set een matchpoint tegen. “Toen dachten we echt met elkaar: dit gaan we niet laten gebeuren. We zijn met lef blijven spelen. Gelukkig pakte dat goed uit. Het moest van ver komen, maar ik ben superblij met het resultaat”, jubelde Nigella na afloop. Ook Floor had even nodig om het succes te laten bezinken. “We hebben het gewoon gedaan. Ik ben supertrots dat we tijdens dit piekmoment echt hebben gestreden en ook hebben gewonnen.”
Coach Erik Nijland zag aan de kant ook in de finale de kansen steeds keren. “Dit was echt een vechtwedstrijd die tot het einde alle kanten op kon. De Letten zijn een taai team, dat al jaren laat zien het goed te doen op de jeugdtoernooien en gewend is voor de prijzen te spelen.”
Energie
Het trio had drie weken het hoogste doel naar elkaar toe uitgesproken. Nijland: “Europees kampioen worden. We wisten dat we er hard voor zouden moeten werken maar ook dat het kon.”
In de halve finale wonnen de Nederlanders van het sterke Tsjechische duo Katerina en Anna Pavelková, die dit seizoen al een Challenger wonnen en op het grote EK pas in de kwartfinales werd gestuit door Katja Stam en Raïsa Schoon.
“De winst in de halve finale was de grootste boost”, keek Hogenhout nog even terug. “Je merkte voorafgaand aan de finale dat de energie aardig op was, dus we hebben ons best gedaan om onszelf weer klaar te stomen.”
Vier kampioenen
De Europese titel van Hogenhout en Negenman volgt een maand nadat Stam en Schoon in Polen de Europese titel bij de vrouwen wonnen. Nederland heeft dus nu vier regerend Europees kampioenen bij de vrouwen. Zowel Hogenhout als Negenman is 20 jaar en mag ook volgend seizoen nog in de leeftijdscategorie onder 22 jaar uitkomen.