Na de voorrondes en de tussenronde is het moment aangebroken voor de halve finales van de Volleybaldirect Open. Op zaterdag spelen 261 teams, verspreid over 25 sporthallen door heel Nederland, voor een plek in de felbegeerde finale. De teams die tot deze fase zijn doorgedrongen, hebben laten zien dat zij tot de besten van Nederland behoren in hun leeftijdscategorie.
De aanloop naar de finales
De afgelopen maanden hebben duizenden jonge volleyballers gestreden in de voorrondes en tussenronde van de Volleybaldirect Open. De tussenronde werd dit jaar gespeeld vanwege het slechte weer tijdens de voorrondes. Tijdens deze rondes werd duidelijk hoe hoog het niveau ligt in dit toernooi. Veel wedstrijden waren spannend, met lange rally’s en teams die tot het uiterste gingen om een plek in de halve finales te bemachtigen. Andere teams waren vrijgesteld voor de voorrondes en komen zaterdag voor het eerst in actie.
Nu deze fase bereikt is, komt het toernooi in een beslissende periode. De teams die zich hebben geplaatst voor de halve finales behoren tot de absolute top in hun categorie. Voor veel jeugdspelers is het bereiken van de finaledag een grote droom. Tijdens de halve finales wordt duidelijk welke teams die kans krijgen.
Verdeling halve finalisten
In totaal doen 261 teams mee aan de halve finales van de Volleybaldirect Open, verdeeld over acht verschillende categorieën. Bij de jongens nemen 23 teams deel in de categorie Jongens A+, 20 teams in Jongens A, 22 teams in Jongens B en 28 teams in Jongens C. Aan de meisjeskant is de deelname nog groter: daar spelen 38 teams in Meisjes A+, 42 teams in Meisjes A en zowel in Meisjes B als Meisjes C doen 44 teams mee.
De wedstrijden worden gespeeld in 25 sporthallen verspreid over Nederland. De meeste locaties bevinden zich in regio West (9 hallen) en regio Oost (8 hallen), terwijl in regio Noord en regio Zuid elk vier sporthallen de halve finales organiseren.
Verenigingen met veel deelnemende teams
Ook dit jaar zijn er verschillende verenigingen die met meerdere teams vertegenwoordigd zijn in de halve finales. Daarmee laten zij zien dat hun jeugdopleiding breed en sterk is. De verenigingen met de meeste teams in deze fase van het toernooi zijn:
- Sudosa – 8 teams
- Sliedrecht Sport – 8 teams
- SV Dynamo Apeldoorn – 7 teams
- Taurus – 7 teams
- VV Utrecht – 7 teams
- Rensa Family Orion – 6 teams
- Limes – 6 teams
- VV Compaen – 6 teams
- VC Sneek – 6 teams
- Spaarnestad – 6 teams
Officials begeleiden de wedstrijden
Om te garanderen dat alle wedstrijden volgens de officiële spelregels verlopen, worden de halve finales begeleid door ervaren officials van de Nederlandse Volleybalbond. Daarnaast krijgen ook scheidsrechters in opleiding de kans om praktijkervaring op te doen tijdens deze fase van het toernooi. Zo zijn cursisten van de VS4- en VS4 Top-opleiding actief bij de halve finales in Houten en Apeldoorn en de scheidsrechters uit de VS3-opleiding gaan wedstrijden fluiten in Amersfoort, Veenendaal en Hardenberg. Op deze manier combineren de halve finales topsport met een waardevol leertraject voor de volgende generatie scheidsrechters.
Op weg naar de finaledag
De halve finales vormen de laatste horde richting de finaledag op zaterdag 4 april 2026. Dit jaar wordt de finale gespeeld in regio Noord, waar vier verenigingen hun sporthallen beschikbaar stellen voor deze bijzondere dag: de Sneker Sporthal in Sneek (VC Sneek), De Spil in Nieuwleusen (Flash Nieuwleusen), Het Activum in Hoogeveen (Olhaco) en Sporthal Olympus in Assen (Sudosa-Desto).
Na de halve finales wordt duidelijk welke teams zich hebben geplaatst voor de finaledag en in welke sporthal zij hun wedstrijden zullen spelen. De halve finales beloven opnieuw een dag vol mooi volleybal te worden, met spannende wedstrijden, veel enthousiasme langs de lijn en jonge spelers die alles geven voor een plek in de finale van de Volleybaldirect Open.