Debutanten sneuvelen op WK snel na poulefase. "Dit maakt ons alleen maar meer hongerig"

Ruben Penninga en Matthew Immers betraden als eerste het veld en waren door hun derde plek in de poule aangewezen op de lucky loser round. Hun Canadese tegenstanders, Samuel Schachter en Jonathan Pickett, pakten de eerste set met 21-18, maar Penninga en Immers knokten zich terug en wonnen de tweede set met 21-19. In de beslissende tiebreaker kende Canada een droomstart met een 4-0 voorsprong. Door eigen fouten liep het Nederlands duo steeds verder achterop en Schachter/Pickett kreeg maar liefst negen kansen om het duel te beslissen. Immers serveerde nog knap drie aces, maar de inhaalrace kwam te laat: met 15-9 ging de overwinning naar Canada.

Voor Penninga en Immers, bezig aan hun eerste jaar samen, was de uitschakeling een hard gelag. “Dit is wel heel pittig”, zei Ruben Penninga na afloop van het verloren duel met de Canadezen. “We stonden met hart en ziel op het veld, maar het is niet gelukt om die wedstrijd te winnen. Dit doet ook gewoon pijn.”

Wedstrijdspanning

Ook Immers was terneergeslagen. “Het was te vaak een set goed en dan weer niet goed. We slepen vandaag wel die tweede set binnen, maar we wilden juist laten zien dat we ook goed kunnen starten. Dat is niet gelukt. In de derde set raakten we het gewoon helemaal kwijt. Waardoor? Misschien een stuk wedstrijdspanning op zo’n groot toernooi.”

Voor de twee zit het seizoen er nu op. “Ik heb vertrouwen in volgend seizoen”, is Penninga zonder twijfel. “We hebben met vlagen ons beste spel van het seizoen gespeeld en we zijn als team gegroeid.”

Met het vergeven van de laatste tickets voor de zestiende finales begonnen de eerste duels in die ronde. Van Driel en Bekhuis troffen het nog ongeslagen Duitse duo Melanie Paul en Lea Sophie Kunst, dat in Adelaide al enkele indrukwekkende zeges had geboekt. Waar de Nederlandse ploeg eerder het stempel ‘queens of aces’ kreeg opgeplakt, waren het ditmaal de Duitsers die met veel servicedruk het verschil maakten.

Voorsprong glipt weg
Paul en Kunst namen het initiatief en pakten de openingsset met 17-21. In de tweede set leek Nederland op weg naar een comeback. Van Driel en Bekhuis kwamen uitstekend uit de startblokken en liepen uit naar 11-5, maar die voorsprong verdween volledig. Duitsland kwam terug en had op 14-15 voor her eerst in de set de leiding. Het eerste van twee Duitse matchpoints werd nog weggewerkt, maar de service van Bekhuis viel vervolgens net buiten de lijnen: 19-21 voor Paul/Kunst en uitschakeling voor de Nederlanders.

Hongerig

Met gemengde gevoelens namen Wies Bekhuis en Emi van Driel afscheid van het WK. Door als nummer twee van de poule maar in de eerste ronde van de afvalrace gestruikeld. “Aan de ene kant is het super dat we hier, voor de eerste keer, op het WK hebben gestaan. Dat is de mooie kant die ik ook wel zie, maar we hadden deze wedstrijd natuurlijk willen winnen. Dat maakt het gevoel nu lastig, zo kort na de wedstrijd. Je zou geen topsporter zijn, als je gewoon niet altijd meer en beter wil. Dat maakt ons alleen maar meer hongerig.”

Voor een evaluatie was het eigenlijk te vroeg, maar Bekhuis weet dat ze van dit WK’ zullen leren’.  “De stabiliteit in de pass/setting is gewoon echt ontzettend belangrijk. In de laatste wedstrijd zag je dat de Duitsers heel goed begonnen te serveren en dat bij ons het ritme gewoon minder goed is. Daardoor komen we scorend minder goed tot ons recht. Topteams voeren dat heel clean uit en dat maakt het verschil met de top en waar wij staan.”

Genoeg indrukken om op te bouwen, zegt Van Driel. “Dit zijn ervaringen die we op dit niveau nog nooit hebben meegemaakt.” Bekhuis: “Eigenlijk is dit pas mijn eerste seizoen dat ik echt als professional heb kunnen spelen. Hiervoor speelde ik Futures en dit seizoen Challengers en Elite-toernooien. Dan was dit WK de kers op de taart.”

Letland domineert
Daarna was het de beurt aan Mila Konink en Desy Poiesz, die het in hun zestiende finale opnamen tegen de huidige nummer vier van de wereld: Tina Graudina en Anastasija Samoilova. Het krachtsverschil werd al snel zichtbaar. Letland liep uit naar 9-3 en had bij de technische time-out een nog ruimere voorsprong (14-7) te pakken. Konink en Poiesz, net als Van Driel/Bekhuis debuterend op een WK, konden hun eigen kansen niet verzilveren, waardoor de openingsset met 21-9 naar Letland ging.

In de tweede set bouwden Graudina en Samoilova opnieuw snel een marge op met een 5-0 start. Een blok van Konink maakte weliswaar een einde aan die reeks, maar het kwaad was al geschied. De servicedruk van de Letten hield aan en met de negende Letse ace van de wedstrijd bracht Samoilova haar team op de drempel van de overwinning. Een Nederlandse fout besliste vervolgens het duel: 21-11. Daarmee eindigen Konink en Poiesz, net als Van Driel en Bekhuis, op een gedeelde zeventiende plaats.

Nog twee teams in de race
De Nederlandse hoop is nu gevestigd op Stefan Boermans/Yorick de Groot en Katja Stam/Raïsa Schoon. Zij komen morgen in actie in de zestiende finales. Boermans en De Groot nemen het op tegen Marco Krattiger en Leo Dillier uit Zwitserland, Stam en Schoon staan tegenover Xu Yan en Xinyi Xia uit China.

Programma

Livestream
Op VolleybalWorld TV wordt het volledige WK live uitgezonden. Een maandabonnement kost €14,99. Daarnaast brengt NOS dagelijks online samenvattingen van de wedstrijden met Nederlandse teams.