In Madrid gaat donderdag het EK beachvolleybal onder 20 jaar van start. Vier dagen lang strijden talenten uit 32 landen om de Europese titel. Nederland doet mee met drie koppels: Trijntje Veerbeek/Floor Hogenhout, Jara Both/Matilda de Groot en Bram van der Wel/Mica Bezemer.
Na het EK onder 22 in Baden, waar Oekraïne en Frankrijk vorige week de titels veroverden, verschuift de aandacht nu naar Madrid. In de Spaanse hoofdstad wordt van donderdag tot en met zondag het EK Beachvolleybal U20 gespeeld. Teams uit 32 landen strijden in het Parque Deportivo Puerta de Hierro om de Europese titel.
Favoriet in de poule
Na hun negende plek op het EK U22 hopen Trijntje Veerbeek en Floor Hogenhout in de U20-categorie verder te komen. In hun poule nemen ze het op tegen koppels uit Georgië (Nana Lobzhanidze/Elene Mekvabishvili), Letland (Keira Lukas/Sandra Lepp) en Hongarije (Flóra Zolnai/Réka Munkácsi). Op papier zijn de Nederlanders favoriet voor de groepswinst, die recht geeft op directe plaatsing in de achtste finales.
Underdogs
De 15-jarige Jara Both en 16-jarige Matilda de Groot hebben een underdogpositie in poule E. Ze treffen achtereenvolgens het Poolse duo Zuzanna Kudlik/Julia Radelczuk, de Oekraïense talenten Sofiia Kurnikova/Iryna Nikitchuk en de Kroatische ploeg Lucija Šoš/Tonka Biuk.
Poulefinale tegen wereldkampioenen
Bij de mannen openen Bram van der Wel en Mica Bezemer donderdag tegen Tuna Imdat/Barış Güdali uit Turkije en de Georgiërs Saba Sibashvili en Daviti Gumberidze. Vrijdag wacht hun zwaarste test in de poule: de Polen Szymon Pietraszek en Jakub Krzeminski. Het duo kroonde zich vorig jaar in China nog tot wereldkampioen U19 en behoort in Madrid tot de topfavorieten voor de titel.
Toernooiverloop
In beide categorieën zijn 32 teams verdeeld over acht poules van vier. De groepswinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales, de nummers twee en drie spelen de tussenronde. Donderdag en vrijdag staan volledig in het teken van de groepsfase, zaterdag volgen de eerste knock-outwedstrijden en zondag wordt gestreden om de medailles.
Programma
| Dag | Tijd | Teams |
| Do 21 augustus | 11.40 u | Van der Wel/Bezemer - Imdat/Barış G. (TUR) |
| Do 21 augustus | 12.30 u | Kudlik/Radelczuk (POL) - Both/de Groot |
| Do 21 augustus | 14.10 u | Veerbeek/Hogenhout - Lobzhanidze/Mekvabishvili (GEO) |
| Do 21 augustus | 17.40 u | Van der Wel/Bezemer- Sibashvili/Gumberidze (GEO) |
| Vr 22 augustus | TBD | Kurnikova/Nikitchuk (UKR) - Both/de Groot |
| Vr 22 augustus | TBD | Veerbeek/Hogenhout - Lukas/Lepp (EST) |
| Vr 22 augustus | TBD | Pietraszek/Krzeminski (POL) - Van der Wel/Bezemer |
| Vr 22 augustus | TBD | Šoš/Biuk (CRO) -Both/de Groot |
| Vr 22 augustus | TBD | Veerbeek/Hogenhout - Zolnai/Munkácsi (HUN) |