De halve finales van het Elite16-toernooi in João Pessoa hebben niet het gewenste resultaat opgeleverd voor de Nederlandse beachvolleyballers. Zowel Steven van de Velde en Alexander Brouwer als Stefan Boermans en Yorick de Groot gingen onderuit, waardoor de strijd om het brons een volledig Nederlands duel wordt.
Van de Velde en Brouwer begonnen sterk aan hun halve finale tegen het Franse koppel Rémi Bassereau en Calvin Aye, dat verrassend vanuit de kwalificaties de laatste vier had bereikt. In de openingsset wist Nederland met solide side-outs en slim spel langs het torenhoge blok van Bassereau (de beste blokkeerder van het toernooi) de overhand te houden: 16-21.
In de tweede set kreeg Frankrijk echter meer grip op het Nederlandse spel. Een kleine marge van twee punten groeide na een succesvolle Franse time-out uit tot een beslissend gaatje. Twee blocks van Van de Velde brachten Nederland nog terug tot 11-12, maar na een serie van drie punten liep Frankrijk weer weg. Een uitservice van Brouwer leverde Frankrijk twee setpunten op en een blok van Bassereau dwong een beslissende derde set af.
Daarin trokken Bassereau en Aye hun lijn door. Met korte, lastige services zetten zij Van de Velde en Brouwer onder druk, waardoor ze bij 10-7 een comfortabele voorsprong hadden. Nederland werkte nog twee van de vier matchpoints weg, maar op het derde matchpoint was het raak: 15-13. Voor Bassereau en Aye betekent het hun eerste finaleplaats ooit op een Elite16-toernooi.
Boermans en De Groot verliezen voor het eerst van Brazilië
In de tweede halve finale troffen Boermans en De Groot het Braziliaanse duo Evandro Gonçalves en Arthur Lanci. De statistieken spraken in het voordeel van het Nederlandse koppel: alle vijf eerdere ontmoetingen waren gewonnen. Maar deze keer bleek Brazilië een maatje te groot.
In de openingsset liep de thuisploeg al snel uit naar 4-8 en bij de technische time-out was het verschil opgelopen tot 7-14. Nederland had verdedigend weinig in te brengen tegen de sterke aanval van Evandro en Lanci, die de set overtuigend wonnen met 12-21.
Ook in de tweede set slaagden Boermans en De Groot er niet in hun spel van een dag eerder – toen ze nog de nummer één van de wereld versloegen – te herhalen. Na mooie punten volgde vaak een servicefout, waardoor een comback uit bleef. Toch kwam Nederland in de slotfase nog op gelijke hoogte: 19-19. Maar Evandro zette Brazilië vervolgens op matchpoint en na een uitgeslagen bal van Boermans was het beslist: 19-21. Voor het eerst in zes ontmoetingen trokken de Brazilianen aan het langste eind.
Nederlandse clash in bronzen strijd
Door de dubbele nederlaag krijgt João Pessoa zondag een Nederlandse strijd om het bron, een herhaling van het EK eerder dit jaar. Toen wonnen Van de Velde en Brouwer voor het eerst in drie onderlinge ontmoetingen.
Programma
| Dag | Tijd | Teams (NL) |
| Zo 21 september | 20:00 uur | Boermans/De Groot - Van de Velde/Brouwer |
Livestream
De wedstrijden zijn (betaald) te volgen via Volleyballworld.TV & ViaPlay.com.