De Oranje Jongens U22 zullen niet deelnemen aan het EK 2026. Dit weekend nam het team deel aan het kwalificatietoernooi in Bulgarije, maar van een overwinning kwam het niet. Na nederlagen tegen Bulgarije, Spanje en Noorwegen eindigde Nederland onderaan in de poule.
Gastland Bulgarije was de eerste tegenstander voor Oranje. De wedstrijd werd in drie sets beslist, al kwam Oranje drie keer dichtbij (25-22, 25-23, 27-25). Daarmee kwamen er extra belangen op het duel tegen Spanje te staan. Omdat alleen de eerste plek, tweede plek en de twee beste nummers drie zich konden plaatsen voor het eindtoernooi, was een overwinning noodzakelijk.
In een wedstrijd tegen Spanje die beide kanten op kon gaan, trok Nederland opnieuw aan het kortste eind, al scheelde het opnieuw weinig. Het was namelijk stuivertje wisselen tussen de ploegen die om de beurt een set bijschreven. De beslissing viel na een twee uur durend duel in het uiterste staartje van de wedstrijd (25-16, 18-25, 25-16, 17-25, 16-14). De topscorers in dit duel kwamen wel van Nederlandse kant: Lars Geerlings scoorde er 23, Thom van der Ent eentje minder: 22.
Het laatste sprankje hoop viel al snel in duigen. Tegen Noorwegen nam Nederland in alle drie de sets de rol van achtervolger aan. Noorwegen won het duel met 3-0 (25-20, 25-20, 25-19).