De Nederlandse zitvolleybaldames sleepten dit weekend een vijfde plek binnen in de Golden Nations League. Oranje evenaarde daarmee het resultaat van vorig seizoen. Op het toernooi waar de zes beste teams van Europa meededen, won Nederland enkel van Frankrijk.
Die ene overwinning bleek genoeg om weg te blijven van de laatste plaats, waarmee degradatie naar de Silver Nations League werd voorkomen.
Valse start
In Leipzig trapte Oranje de competitie af met een duel tegen Slovenië. De Nederlanders moesten zacht gezegd nog even inkomen en kregen een flinke tik te verwerken in de openingsset (5-25). Hoewel de Hollandse ploeg in het restant van de wedstrijd beter haar mannetje stond (25-16, 25-19), ging Slovenië er met de eerste overwinning vandoor.
Nog diezelfde middag stond Oranje tegenover het gevaarlijke Italië. Nederland leek niet onder de indruk van de drievoudig Golden Nations League-winnaar en hield voet bij stuk in de eerste set. Het scheelde slechts twee punten of de Zitvolleybaldames gingen met de eerste set aan de haal (28-26). Daarna leek de ban gebroken voor Italië, dat de wedstrijd relatief eenvoudig in het slot kon gooien (25-14, 25-16).
Titelhouder onder druk
De eerste overwinning van Nederland bleef ook tegen gastland Duitsland nog uit. De oosterburen bleken in drie sets te sterk (25-14, 25-18, 25-23).
Het vuur in Oranje werd pas echt aangewakkerd toen het tegenover titelhouder Oekraïne stond. Nederland sleepte de eerste twee sets van het toernooi binnen en dwong de regerend kampioen tot een vijfde set. Ook in de beslissende set deden de teams niet voor elkaar onder, maar het was Oekraïne dat uiteindelijk aan het langste eind trok (17-25, 25-21, 25-23, 21-25, 15-13).
Overtuigende winst
Hoewel de Nederlandse zitvolleybalploeg steeds beter kon meekomen, bleef het tot dusver slechts steken op één punt. Daardoor bracht de laatste ontmoeting met het nog puntloze Frankrijk grote belangen met zich mee. In strijd om de vijfde plaats bleek er echter geen vuiltje aan de lucht voor Oranje. Nadat de Nederlanders de eerste set al overtuigend naar zich toe trokken (25-15), was ook de tweede set een prooi voor de ploeg van bondscoach Hong Zhao (25-17). Daarmee stonden alle seinen op groen om de voorlaatste plek in veiligheid te brengen. De wedstrijd werd beslist in drie sets (25-14).
Oekraïne kon haar titel niet verdedigen. Italië bleef ongeslagen en zette voor de vierde keer in vijf jaar de Golden Nations League op haar naam.