Orion Stars haalde afgelopen zomer met Wouter Ter Maat een gevestigde naam in de Nederlandse volleybalwereld binnen. De inmiddels 34-jarige diagonaal koos tien jaar geleden voor een avontuur in het buitenland en zal aankomende zondag in de Supercup tegen Dynamo zijn terugkeer maken op de Nederlandse velden. “Het is heerlijk om terug te zijn”, aldus Ter Maat.
Orion Stars toonde zich vorig seizoen ongenaakbaar en ging er met de Eredivisie en de Nationale Beker vandoor. Daardoor was het hoe dan ook verzekerd van deelname aan de Supercup. Dit jaar voegde de ploeg uit Doetinchem meerdere jonge spelers toe aan de selectie en stuntte het met de transfers van Wouter Ter Maat en Gijs Jorna, die jarenlang samen voor het nationale team uitkwamen.
Snel op de voeten
Ter Maat is met een aantal spelers van Dynamo, de tegenstander van zondag, al bekend, zoals Freek de Weijer. Wat Orion kan brengen tegenover de Apeldoorners is duidelijk: “Ik denk dat wij een heel goed team hebben op block-defense-spel”, analyseert Ter Maat. “We hebben veel jongens die snel op de voeten zijn. Verder hebben we een goede verdediging staan. Daar ligt denk ik onze kracht dit seizoen.”
Geen druk
Met een bak aan ervaring en verschillende prijzen op zak, krijgt Ter Maat de kans om daar zondag nog een Supercup aan toe te voegen, al blijft de 158-voudig international daar zelf nuchter onder. “Een prijs is een prijs. Dat is natuurlijk niet niks. Bij elke wedstrijd om een prijs komt er uiteraard druk kijken, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik daar persoonlijk geen last van heb. Dat heb ik eigenlijk ook nooit gehad en dat zal ik waarschijnlijk ook niet krijgen.”
Een speciaal moment, dat is het wel voor de diagonaal, die bij Orion weer in zijn “eigen taaltje” kan spreken. “M’n familie en vrienden kunnen weer komen kijken. Dat is hartstikke leuk. Ik heb er zin in.” Ter Maat voegt daar nog aan toe dat het niveau in de Eredivisie hoger is dan toen hij toen hij tien jaar geleden vertrok uit Nederland.
Positief verrast
De overstap naar Orion Stars betekende voor Ter Maat dat hij de langste zomerstop uit zijn carrière moest zien te overbruggen. “Het duurde voor mezelf wat langer om weer in vorm te komen maar daar had ik al rekening mee gehouden.” Ter Maat werd positief verrast door de kwaliteit van zijn nieuwe team. “Het niveau van de ploeg is eigenlijk hartstikke goed. Het is zelfs beter dan ik verwacht had.” Volgens Ter Maat werd dat zichtbaar door de energie die zijn team leverde en de vechtlust die werd getoond. “We geven niet op, dat heb ik heel erg gemerkt. Iedereen wil altijd gaan. Daar krijg je ook echt een goed trainingsniveau van.”
Ter Maat: “Zondag moeten we er klaar voor zijn. Dan begint het seizoen. Ik denk wel dat we nog gaan groeien in het seizoen. Je kunt niet na anderhalve maand, met negen nieuwe jongens, alles al perfect hebben.
Aanvoerder
De twee routiniers in dit team, Wouter Ter Maat en Gijs Jorna, trekken nu niet het oranje van Nederland, maar het oranje (met zwart) van Orion aan. De connectie met de passer/loper voelde als vanouds voor Ter Maat: “Hij heeft nog een beetje last van zijn blessure, maar hij komt terug. Hij heeft ook in de oefencampagne al gespeeld. Het was heel fijn om met hem op het veld te staan. We weten van elkaar hoe we spelen en dat werkt gewoon hartstikke goed.”
Beide spelers zijn aangewezen als aanvoerder van de Doetinchemse vereniging. “In het omgaan met mentale spelletjes kunnen we denk ik veel voor de jongens betekenen”, zegt Ter Maat daarover. “Ik denk ook dat we veel jongens kunnen leren wat er eventueel komen gaat voor ze. Zij staan namelijk aan het begin van hun carrière en zouden nog een hele weg kunnen gaan.”