De Nederlandse beachvolleybalduo’s weten wat hen te wachten staat komend EK in Polen, waar de kampioen naast de titel ook een plek voor zijn/haar land voor de Spelen van LA2028 verdient. Na het voltrekken van de loting is bekend met welke drie teams een groep wordt gedeeld.
Het Europese kampioenschap speelt zich dit jaar af in Stare Jablonki, een Pools dorp met zo’n 700 inwoners dat vooral bekendstaat om zijn beachvolleybaltoernooien. In 2013 organiseerde het dorp al het WK Beachvolleybal, waar Robert Meeuwsen en Alexander Brouwer goud aan overhielden. Het is voor het eerst dat Polen gastland is tijdens een EK. Het toernooi duurt van 12 tot en met 16 augustus. In totaal doen er per gender 32 koppels mee.
Als tweede geplaatst
Nadat alle belangrijke aanwezigen geïntroduceerd werden, onder wie de Nederlandse arbitrage official Joep van Iersel die ervoor zorgde dat de loting in goede banen werd geleid, kon de trekking van start gaan. Eerst waren de vrouwenduo’s aan de beurt, met daarin twee Nederlandse afgevaardigden: Stam/Schoon en Konink/Van Driel.
Raïsa Schoon en Katja Stam werden automatisch ingedeeld in poule B wegens hun tweede plaats op de EuroBeachVolley Entry Ranking. Op basis van diezelfde ranglijst werd vervolgens steeds in groepjes van vier geloot. De ranglijst werd naar beneden afgewerkt waardoor eerst de nummers 9 t/m 12 aan bod kwamen, daarna de nummers 13 t/m 16, enzovoort.
Tijdens de tweede loting kwamen Emi van Driel en Mila Konink uit de koker. Zij werden geplaatst in groep D, en kwamen terecht bij de Duitsers Müller en Tillmann, die als vierde geplaatst waren. Verder werden Konink en Van Driel vergezeld door Svozilova/Stochlova uit Tsjechië en Kropidłowska/Lodej die voor eigen publiek gaan spelen.
Schoon en Stam zagen dat het Franse duo Vieira en Chamereau zich bij hen voegde. Datzelfde gold voor Dumbauskaite en Grudzinskaite uit Litouwen. De laatste plek werd opgevuld door de Poolse Jundzill en Jaroszczak, die als 28e op de plaatsingslijst stonden.
Terug in Polen
Bij de mannen ging het eveneens om twee Nederlandse duo’s: Van de Velde/De Groot en Boermans/Brouwer. Laatstgenoemden werden direct in groep F geplaatst door hun zesde plek op de Eurobeachvolley Entry Ranking. Steven van de Velde en Yorick de Groot kwamen net niet in aanmerking voor directe plaatsing, maar zaten met hun negende plaats op de ranglijst verstopt in de eerste vier kokers. Dat had tot gevolg dat ze het in poule H gaan opnemen tegen de Oostenrijkers Hammarberg en Berger. De andere tegenstanders zijn Sagstetter/Winter uit Duitsland en Kantor/Lejawa uit Polen.
Stefan Boermans en Alexander Brouwer moeten een plek in de volgende ronde zien te bemachtigen via Mol en Berntsen uit Noorwegen, Heidrich en Haussener uit Zwitserland en het thuisspelende duo Ciemachowski en Taudul. Alexander Brouwer bewaart warme herinneringen aan het Poolse dorp waar hij nu met een nieuwe ploeggenoot terugkeert.
Het EK in Polen vindt 'precies' een jaar voor het WK in Nederland plaats. In Polen bemachtigen de kampioenen ook een eerste olympisch ticket voor hun land.