De halve finales van het mannentoernooi in João Pessoa tellen twee Nederlandse duo’s. In de kwartfinale van het Elite16-toernooi versloegen Stefan Boermans en Yorick de Groot de wereldranglijstaanvoerders, Steven van de Velde en Alexander Brouwer schakelden Portugal uit.
Boermans en De Groot verloren eerder op de dag in de Round of 12, maar behoorden tot de twee lucky losers die alsnog doorgingen naar de kwartfinale. Daar wachtte hen direct een pittige loting: de nummer één van de wereld, de Noren Anders Mol en Christian Sørum.
Boermans en De Groot benutten tweede kans optimaal
Het Nederlandse koppel, dat niets te verliezen had, speelde een ijzersterke wedstrijd. In de openingsset ging het lang gelijk op, met voortdurend wisselende voorsprongen. Nederland kreeg als eerste setpunt, zag dat nog weggewerkt worden, maar benutte het tweede: 20-22.
In de tweede set maakten Boermans en De Groot geen enkele fout. Ze pakten direct de leiding en dwongen Noorwegen bij 6-10 tot een time-out. De variatie in hun aanvallen en snelle set-ups werkten uitstekend. Mol zorgde nog voor een opleving met twee aces, maar na een time-out van Nederland serveerde hij buiten de lijnen en stond Nederland op matchpoint. Sørum sloeg vervolgens uit, waardoor Boermans en De Groot zich voor de vijfde keer dit jaar plaatsten voor de halve finale van een Elite 16-toernooi.
Nederland onbedreigd voorbij Portugal
Daarna was het de beurt aan Van de Velde en Brouwer, die het opnamen tegen de andere lucky losers van de Round of 12: Joao Pedrosa en Hugo Campos uit Portugal. De twee teams bleven in de openingsset bij elkaar in de buurt, maar in de slotfase was Nederland scherper. Een blok van Van de Velde leverde twee setpunten op en met een aanval op de lijn besliste hij de set met 21-19.
In de tweede set liep Nederland al snel weg bij hun tegenstanders, tot zichtbare frustratie van de Portugezen. Pedrosa en Campos konden geen enkel breakpunt creëren tegen het solide spel van Van de Velde en Brouwer. Laatstgenoemde serveerde zelfs twee aces op rij voor 19-13, waarna het verzet van Portugal definitief gebroken was. Een aanvalsfout van Portugal bezegelde de wedstrijd. Met 21-15 claimden Van de Velde en Brouwer een plek in de halve finale.
Halve finales
Van de Velde en Brouwer trappen morgen af tegen de Franse Rémi Bassereau en Calvin Aye. Een uur later begint het duel tussen Boermans en De Groot en de thuisfavorieten Evandro Gonçalves en Arthur Lanci.
Programma
| Dag | Tijd (NL) | Teams |
| Zo 21 september | 14.00 uur | Bassereau/Aye, C. (FRA) - Van de Velde/Brouwer |
| Zo 21 september | 15:00 uur | Boermans/De Groot - Evandro/Arthur Lanci (BRA) |
Livestream
De wedstrijden zijn (betaald) te volgen via Volleyballworld.TV & ViaPlay.com.