De Nederlandse volleybaldames hebben in Bangkok net niet kunnen stunten tegen Polen. Tegen de nummer drie van de wereldranglijst keek Oranje al snel tegen een 0-2 achterstand aan, maar vocht het zich knap terug in de wedstrijd. Na een overtuigende derde set kreeg Nederland ook in de vierde set kansen op een beslissende vijfde set, maar uiteindelijk trok Polen met 1-3 aan het langste eind (17-25, 17-25, 25-14, 23-25).
Na de goede overwinning van vrijdag tegen Oekraine begon Nederland met Florien Reesink, Britt Bongaerts, Indy Baijens, Elles Dambrink, Laura Jansen, Jolien Knollema en Britte Stuut aan het duel met de ploeg die de afgelopen drie edities van de Volleyball Nations League telkens met een bronzen medaille naar huis ging.
Polen zette vanaf het begin veel druk met de service en dwong Nederland tot fouten. Hoewel Oranje via een ace en een killblock nog terugkwam van een vroege achterstand, bleef de foutenlast te hoog om echt aanspraak te maken op setwinst. Waar Nederland elf directe punten weggaf, maakte Polen slechts drie fouten. De Poolse ploeg profiteerde optimaal en pakte de openingsset met 17-25.
Ook in de tweede set bleef Polen de bovenliggende partij. De passlijn van Oranje had moeite met de servicedruk, waardoor spelverdeelster Britt Bongaerts haar aanvalsters minder vaak in stelling kon brengen. Nederland kwam via een serviceserie van Jolien Knollema nog terug tot één punt verschil, maar de Poolse aanval, geleid door Magdalena Stysiak, bleef het verschil maken. Ondanks diverse wissels van assistent bondscoach Ersimsek slaagde Oranje er niet in het tij te keren en ging ook de tweede set met 17-25 naar Polen.
Met Sarah van Aalen als spelverdeelster begon Nederland vervolgens aan de derde set en die wijziging bleek een schot in de roos. Oranje kreeg controle over de pass, verdedigde beter en vond aanvallend veel makkelijker de oplossingen. Polen had geen antwoord op het verbeterde Nederlandse spel en keek al snel tegen een ruime achterstand aan (11-4). Van Aalen verdeelde het spel uitstekend en zag haar aanvalsters steeds makkelijker scoren. De Poolse coach Stefano Lavarini probeerde met wissels nog iets te forceren, maar Nederland hield het initiatief stevig in handen. Met overtuigend volleybal bracht Oranje de spanning terug in de wedstrijd: 25-14.
Dat goede gevoel nam Nederland mee naar de vierde set. Met nog altijd Van Aalen als spelverdeelster draaide de middenaanval uitstekend en nam Oranje opnieuw het initiatief. Op de service van Indy Baijens pakte Nederland een voorsprong en leek het lange tijd af te stevenen op een beslissende vijfde set. Bij een stand van 22-20 was Oranje nog slechts drie punten verwijderd van setwinst. Polen rechtte echter de rug en vocht zich terug naar 22-22. Nederland kwam vervolgens via 23-22 opnieuw op twee punten van een vijfde set, maar juist op dat moment nam Magdalena Stysiak haar ploeg bij de hand. Met haar servicebeurten draaide Polen de set alsnog naar zich toe en nam het weer de controle over in de slotfase.
In een zenuwslopende ontknoping gaf geen van beide teams een centimeter toe. Nederland bleef vechten voor iedere bal en leek op weg naar een verlenging van de wedstrijd, maar op de beslissende momenten viel het kwartje net de verkeerde kant op. Een discutabel afgefloten doortikbal van Sarah van Aalen besliste uiteindelijk de set met 23-25 en de wedstrijd met 1-3 in het voordeel van Polen.
Ondanks de nederlaag kan Oranje terugkijken op een veerkrachtig optreden tegen een tegenstander uit de mondiale top. Na een moeizame start knokte de ploeg zich knap terug in de wedstrijd en liet het zien ook tegen de nummer drie van de wereld mee te kunnen. Jolien Knollema was met 17 punten topscorer aan Nederlandse zijde, terwijl ook de middenas met Stuut en Baijens een belangrijke bijdrage leverde met liefst 26 punten. De ommekeer in de wedstrijd kwam bovendien grotendeels op naam van invalster Sarah van Aalen. De spelverdeelster bracht meer variatie in het Nederlandse aanvalsspel en werd na afloop uitgeroepen tot MVP van de wedstrijd.
De sterke comeback tegen Polen biedt Oranje voldoende aanknopingspunten voor de laatste wedstrijd van de speelweek tegen gastland Thailand. De wedstrijd is zondag te zien vanaf 15:15 op Ziggo Sport 2 en Volleybal TV.
Wil je op de hoogte blijven van het nieuws rondom de TeamNL Volleybaldames abonneer je dan op de Oranje Nieuwsbrief via onderstaande button.