Niels de Vries speelt op 10 april met Samen Lycurgus de Bekerfinale tegen Draisma Dynamo. Dat is voor hem niet voor het eerst. In zijn carrière wist hij al 3 keer eerder deze finale te bereiken. Vorig jaar won de Vries deze prijs voor het eerst. In, wat zijn vierde Bekerfinale gaat worden, is de 2.07-meter lange middenaanvaller nog altijd even gemotiveerd.
Je vierde Bekerfinale: is het nog wel spannend voor je?
‘’Dit is de prijs die ik het minst vaak heb gewonnen. Dus de beker is net wat anders dan de andere prijzen. Vorig jaar was voor mij voor het eerst, daar was ik erg blij mee. Dat was ook een van mijn doelen voor dat seizoen. Maar het is nog steeds een hele spannende pot. Ik hoop ook deze weer toe te kunnen voegen aan mijn medailles. Het is mooi om voor elke prijs te spelen. Het gevoel van winnen met een team is iets wat je op geen andere manier kan ervaren. Dat is een verslavend gevoel wat je terug wil krijgen. Dat motiveert altijd wel.’’
Bereiden jullie de Bekerfinale anders voor dan een competitiewedstrijd?
‘’Nee, je moet die wedstrijd in principe hetzelfde aanvliegen. Als je nu wat anders gaat doen, dan moet je jezelf afvragen of je dat ook niet in de reguliere competitie moet doen. Vanuit mijn ervaring gaan we misschien iets meer videobeelden bekijken maar verder doen we het gewoon op dezelfde manier. Het enige wat dit keer anders is, is dat we nu een dag van tevoren er heen reizen. Dat doen we normaal niet. Het is namelijk in Den Bosch en we spelen om 15:30.
Waar ligt jullie kracht ten opzichte van Draisma Dynamo en waar moeten jullie beducht op zijn?
‘’Waar we beducht op moeten zijn is dat zij qua kwaliteit ook heel goed zijn. We liggen zo dicht bij elkaar qua niveau dat het echt een spelletjes om de details wordt. Dat bewees de laatste wedstrijd tegen Draisma Dynamo ook wel. Je verliest op een paar details. Dat maakt het heel interessant, maar dat betekent ook dat, als je het net niet goed hebt staan, zij er met de winst vandoor gaan. Ik denk wel dat wij op alle punten een heel goed team hebben. We kunnen goed serveren, goed blokkeren, aanvallend zijn we sterk en verdedigend hebben we ook flinke stappen gezet. Als wij echt ons niveau halen, hebben we een goede kans die dag.’’
Wat zijn die details die maken dat jullie verliezen?
‘’Dat verschilt per keer. De ene keer is het dat ik mijn handen verkeerd zet waardoor de bal net weg ketst. De andere keer is het dat we net op de verkeerde plek staan of dat we een afspraak niet volledig uitvoeren. Soms kom je er nog wel mee weg maar tegen Draisma Dynamo, waar zij ook gewoon veel kwaliteit hebben, kom je niet weg met dat soort dingetjes. We liggen zo dicht bij elkaar, dat het uiteindelijk wel op die details bepaald gaat worden. Het is niet dat we zeggen dat zij of wij sterker zijn op het moment. Het verleden wijst uit dat we gewoon heel dicht bij elkaar liggen. Dus het is ook een kwestie van wie op die dag de meeste details op orde heeft. Dat is voor een deel te trainen door met z’n alle te scherp te zijn en ingespeeld te zijn op elkaar, maar dat zijn we. De vorm de dag bepaald ook hoe je daarin omgaat.’’
Is er een rede waarom het in je tweede termijn bij de club wel is gelukt om de beker te winnen?
‘’De finale die we wonnen, tegen Orion vorig jaar, is wel een hele bijzondere omdat we negen matchpoints wegwerkte. Waarom het daarvoor niet lukte komt ook gewoon door domme pech. We hebben ook een eerdere keer in de finale tegen Draisma Dynamo gespeeld, toen waren zij net wat beter.’’
Heeft jouw ervaring invloed op het team?
‘’Opzich hebben wij wel wat jongens die redelijk sterk in hun schoenen staan. Dus wat ik zou kunnen bieden is uitspreken wat ik ervaren heb, maar ik heb niet het gevoel dat dat echt nodig is. Het enige wat je kan is rust en kalmte uitstralen op die momenten en laten zien dat je het kan. Hopelijk trekt het team zich dan daaraan op. Maar dit team is vrij sterk in dat opzicht dus ik denk niet dat de jongens gaan beven omdat dit hun eerste Bekerfinale is.’’