De mannen van Prima Donna Kaas Huizen trakteerden hun eigen publiek op een intense wedstrijd in de CEV Challenge Cup. Op het derde Europese niveau nam de ploeg het op tegen het Belgische Lindemans Aalst, dat vorig seizoen de finale van het toernooi bereikte. In een meeslepend duel verloor PDK uiteindelijk met 1-3.
Het was sowieso een bijzondere avond in Huizen. Pas voor de tweede keer ooit werd er Europees volleybal in het vissersdorp gespeeld. Trainer Strikwerda koos voor die gelegenheid voor de volgende opstelling: Daan Haanappel, Jayson Hansen, Marlison Kleinmoedig, Stijn van Tilburg, Jaro Herinx, Duco Krook en Mats Bleeker.
Intensiteit
Bij het team van Huizen was de spanning van het gezicht af te lezen voorafgaand aan dit duel. “Maar ze moeten het zelf doen”, verkondigde Strikwerda al in een interview vooraf. Die spanning werd omgezet in een start vol intensiteit, waarin de thuisploeg het initiatief nam. Gesteund door een publiek dat luidkeels van zich liet horen in een gemoedelijke sporthal, scoorde PDK de eerste punten. Stijn van Tilburg zette de toon door direct drie keer raak te slaan. De Huizenaren dwongen Lindemans Aalst zelfs tot het nemen van een time-out bij een stand van 9-5.
De Belgen kwamen sterk terug uit die onderbreking. De achterstand werd weggepoetst, waarna Strikwerda op zijn beurt naar een time-out greep. Ook daarna liet Aalst zien dat het een Europese topploeg is. De nummer zes uit de Belgische competitie bouwde vakkundig de voorsprong uit. PDK had moeite met de service van Seppe Van Hoyweghen, de oud-ploeggenoot van Wessel Keemink, en bleef steken in haar rotatie. Keemink zelf kwam bij een achterstand van 13-17 binnen de lijnen. Maar ook met de spelverdeler en verse krachten Jorryt Sybrandy en Jasper van de Woestijne in het veld kreeg Huizen de boel niet meer aan de praat. Lindemans Aalst won de eerste set met 16-25.
PDK leeft op
Eenzelfde soort opmars als in de eerste set liet Huizen ook zien in de tweede. Dit keer hield de thuisploeg de touwtjes in handen. Keemink wist diagonaalaanvaller Sybrandy veelvuldig te vinden, waarmee PDK de voorsprong uitbouwde. Ook toen de stand weer gelijk kwam te staan, liet Huizen niet over zich heen lopen. De ploeg werd in het zadel geholpen door twee foute services van Aalst op rij, maar had deze voorsprong bovenal toch zelf verdiend dankzij hard werken. In het heetst van de strijd sloeg PDK twee keer toe. Na een spectaculaire rally die alles had, tekende Van de Woesteijne met zijn killblock voor de setwinst, en dat werd terecht groots gevierd (23-25).
Net te kort
En daar hield het niet bij op voor de Huizenaren. Het goede spel kreeg een vervolg in de derde set, waarin PDK opnieuw de bovenliggende partij was. Ook middenman Duco Krook wist steeds meer zijn stempel op de wedstrijd te drukken dankzij een aantal belangrijke punten. Toch wist het ervaren Aalst ook nu weer de stand gelijk te trekken bij een stand van 21-21. Voor Huizen duurde de set net een paar punten te lang. De Belgen draaiden de stand op de valreep om en gingen dan toch met een voorsprong richting de vierde set (23-25).
Daarna leek de magie bij PDK Huizen verdwenen. Hoewel het ook in de vierde set aan vechtlust niet ontbrak bij de thuisploeg, nam Lindemans Aalst het stokje van initiatiefnemer weer over. De bezoekers wisten zich met een ruime voorsprong naar matchpoint te spelen, dat werd verzilverd door Axel Michel (19-25).
Prima Donna Kaas Huizen vocht voor wat het waard was, liet mooi volleybal zien, maar kon een 1-3 nederlaag uiteindelijk niet voorkomen. De ploeg van Strikwerda krijgt volgende week een herkansing tegen Aalst. In België moet PDK dan winnen om een golden set uit het vuur te slepen.