In aanloop naar de Bekerfinales 2024 in Maaspoort Den Bosch spreken we iedere week met een smaakmaker van een van de finalisten. We trappen af met Sil Meijs, spelverdeler van Numidia VC Limax uit Linne/Sint Odiliënberg.
Leeft de bekerfinale al bij jullie?
‘Zeker. Voor de club is het de eerste kans op een prijs. Dat maakt het heel bijzonder. De club en omgeving zijn ermee bezig. Laatst werd ik er in de sportschool op aangesproken. Het feit dat ons fanvak zo snel was uitverkocht zegt alles over de wijze waarop het hier leeft.’
Je haalt het al aan, dit jaar zijn er fanvakken. Hoe kijk jij daar als speler tegenaan?
‘Heel tof! Ik krijg er Belgische bekerfinalevibes van. Het zorgt direct voor sfeer. Ik ben in positieve zin verbaasd over de hoeveelheid Limax-fans die meereizen naar Den Bosch. Wij zijn een relatief kleine club, maar blijkbaar vinden mensen het leuk om naar ons te kijken. Het is leuk om impact te hebben op de regio. Ik weet zeker dat het een gekkenhuis wordt in Maaspoort.'
Vorig jaar speelde je met Dynamo je eerste bekerfinale, hoe kijk je daarop terug?
‘Ik heb toen wat minuten gemaakt, maar stond op de middenpositie. Desondanks was het heel tof om mee te mogen maken. Dit wordt mijn tweede bekerfinale op rij. Zilver heb ik al. Nu wil ik goud.’
Waaraan merk je dat een bekerfinale anders is dan een reguliere wedstrijd?
‘Aan de spanning. Het gaat om één wedstrijd. Je voelt dat het op dat moment moet gebeuren. Bij een reguliere wedstrijd wordt het vaak pas leuk als je boven de twintig punten komt. Maar bij de bekerfinale speel je eigenlijk altijd alsof je al bij de big points bent aangekomen.’
In de bekerfinale sta jij tegenover je oudere broer Alex. Hoe speciaal is dat?
‘Bij mijn ouders thuis gaat het er veel over. Ze zijn hartstikke trots. En bovendien de enigen die bij ieder punt kunnen klappen. Goud hebben ze al. En zilver uit. Als ouders hebben ze al gewonnen. Mijn vader is bezig om in het fanvak van Limax een speciaal ‘Meijs-vak’ voor familie en vrienden te maken. Je weet nooit of het nog een keer voorkomt dat we beiden in de bekerfinale staan.’
Kunnen we psychologische oorlogsvoering tussen jullie verwachten op 1 april?
‘Tijdens de bekerfinale zullen over en weer wel wat gebaren worden gemaakt. Afgelopen competitiewedstrijden probeerde Alex mij uit het spel te halen. Toen hij inviel ging-ie direct bij de scheidsrechter klagen dat ik een ‘lelijke’ bal zou hebben gespeeld. Toen ben ik meteen naar hem toegelopen en heb ik gezegd: ‘Ga eens weg bij de scheidsrechter. Jij hebt daar niets te zoeken.’ Een punt later riep hij naar mij: ‘Ik weet al waar je naartoe gaat spelen.’
Het is ook een speciale wedstrijd voor Guido Görtzen, jullie coach.
‘Het wordt heel bijzonder voor hem. Sinds het idee is ontstaan om VC Limax naar de Eredivisie te krijgen is hij erbij betrokken geweest. Nu heeft hij - vlak voor zijn vertrek naar Greenyard Maaseik - eindelijk de kans om een prijs te pakken. Hij heeft het er vaak over. Als speler heeft hij in Nederland nooit de beker gewonnen. Als coach wil hij daar nu verandering in brengen.'
Wat vind jij jullie grootste kracht?
‘Wij zijn een team dat goed kan serveren. Aangezien we een jong team zijn komt dat er alleen nog niet iedere wedstrijd uit. Ik denk dat als wij het serverend op orde hebben, Orion een probleem heeft. Zij hebben een goede middenaanval. Als wij ze passend onder druk krijgen, kan het onze kant opvallen. Daarnaast is ons serve block een kwaliteit.’
Waar moeten jullie het meest voor uitkijken bij Orion?
'Ik denk voor de pipe. Verder moeten we ervoor zorgen dat ze niet in de flow komen. Als ze ‘vrij’ spelen zijn ze op hun best. Met een goede servedruk kunnen we dat voorkomen.’
Hoe kijk je terug op de ‘Road to Den Bosch’?
‘In totaal hebben we maar een set afgestaan. Dat was in de return van de halve finale tegen Sliedrecht. In de achtste finale was Dynamo favoriet. De twee tegenstanders daarna – Sliedrecht 2 en Sliedrecht – werden op papier minder hoog aangeslagen. We hebben die wedstrijden laten zien dat we telkens goed bij de les zijn. Een van de doelen dit seizoen is om met Limax een prijs te pakken. We willen Limax – en daarmee de provincie Limburg – weer op de kaart zetten!’