De Robijn Quickwash Eredivisie Beach trapt dit weekend het nieuwe seizoen af in Heerlen. Op 16 en 17 mei vormt het Pancratiusplein, midden in het centrum van de stad, het decor voor twee dagen beachvolleybal op het hoogste nationale niveau. Het deelnemersveld is sterk bezet: onder anderen Katja Stam en Raïsa Schoon verschijnen aan de start.
Heerlen is al sinds 2019 een vaste stop op de nationale tour en dit jaar vormt het Limburgse stadsplein het decor voor de seizoensopening. In totaal komen er twaalf teams per gender in actie, die strijden om de eerste titel van het jaar. Op zaterdag staan de poulewedstrijden op het programma, waarna op zondag de knock-outfase volgt met de kwartfinales, halve finales en finales.
Favorietenrol Stam/Schoon
Bij de vrouwen ligt de favorietenrol duidelijk bij Katja Stam en Raïsa Schoon. Het sterkste Nederlandse duo beschikt over ruime ervaring op het hoogste internationale niveau en wil zich op eigen bodem van hun beste kant laten zien. Achter het topduo ligt het veld dicht bij elkaar.
Esmee Radstake en Noa Sonneville behoren tot de belangrijkste uitdagers. Vorig seizoen vormden de twee een gelegenheidsduo op het NK en daar wisten ze Schoon, die toen met Mila Konink speelde, al eens te verslaan. Ook Jill de Groot en Leanne van Vegten gelden als kanshebbers voor een podiumplaats. Het duo won vorig jaar twee keer brons en één keer zilver op de nationale tour en sloot het jaar af met een knappe vierde plek op het NK.
Stevige concurrentie
Ook bij de mannen is er sprake van een sterk deelnemersveld. Nadat Quinten Groenewold en Tom Sonneville hun internationale seizoen vorige week aftrapten met een bronzen medaille op het Future-toernooi in Madrid, jagen ze in Heerlen op hun eerste nationale medaille van het seizoen.
Daar wacht hen stevige concurrentie van onder meer Thijmen Heemskerk en Ruben Penninga, die eveneens tot de kanshebbers voor de podiumplaatsen behoren. Ook de ervaren Cain van Hal en Mart van Werkhoven, die vorig jaar twee keer Eredivisie-goud veroverden, zijn van de partij.
TeamNL Sport Experience
Rondom het sportieve programma is er in Heerlen de hele dag door volop reuring. Een DJ en MC zorgen voor sfeer rond het centercourt, terwijl bezoekers zelf actief aan de slag kunnen tijdens de TeamNL Sport Experience. Daar kunnen jong en oud gratis kennismaken met verschillende sporten: van atletiek en pumptrack tot 3x3 (rolstoel)basketbal.
Locatie en programma
Het toernooi speelt zich af op het Pancratiusplein, midden in het centrum van Heerlen. Het toernooi begint zaterdag om 10.00 uur met de eerste poulewedstrijden. De laatste wedstrijden staan om 19.10 uur op het programma. Zondag begint de speeldag opnieuw om 10.00 uur met de kwartfinales. In de middag volgen de halve finales en de medaillewedstrijden, met de finales om 16.00 uur bij de vrouwen en 17.00 uur bij de mannen.
Gratis toegang en livestream
De Robijn Quickwash Eredivisie Beach is het hele weekend gratis te bezoeken. Wie er niet live bij kan zijn, hoeft niets te missen: alle wedstrijden op het centercourt zijn gratis te volgen via de livestream.
Kijk voor meer informatie op eredivisiebeach.nl