Sil Meijs transformeerde bij Modena van spelverdeler tot diagonaal en daar profiteert dit seizoen Greenyard Maaseik van. Een terugkeer naar Modena heeft hij nog niet uit het hoofd gezet. Morgen speelt hij met de Belgische ploeg in de BeNe Conference tegen Orion. “Natuurlijk was het een beslissing met risico, maar de twijfel is nu weg.”
Van Limax naar Modena was in de zomer van 2024 een grote stap, maar ook een kans die niet vaak voorbijkomt. Daarom twijfelde de toen 22-jarige Meijs niet lang. Hij koos voor het avontuur. Als spelverdeler. Maar in de laars van Europa maakte hij een opvallende metamorfose door. In Italië groeide langzaam het besef dat het spelverdelen toch niet zijn roeping was.
Kriebelen
Als spelverdeler was hij bij Modena niet eerste keus en meer en meer begon het bij hem te kriebelen. Of hij het toch niet over een andere boeg moest gooien.
“De coach van Modena liet me een paar weken meetrainen als diagonaal, omdat de eerste diagonaal wat visa-problemen had. Dat was niet helemaal nieuw voor mij, want ik sloeg tussen de trainingen door altijd wel wat ballen. Dat heb ik altijd leuk gevonden. Ook bij het Talentteam heb ik als diagonaal gespeeld. De twijfel over wat ik eigenlijk wilde, is er altijd wel geweest. Het spelverdelen is er misschien een beetje doorgedrukt. Toen ik bij Oranje in die rol kon aansluiten, ging ik daar ook voor. Bovendien, als de bondscoach in jou een spelverdeler ziet, dan wil je dat ook geloven. Maar op momenten dat het minder ging en ik er niet lekker in zat, begon ik toch weer over aanvallen na te denken.”
Vlieguren
Het enthousiasme in Italië trok hem in het daaropvolgende seizoen over de streep. Met hart en ziel volgt hij nu de Nimir-route. Ook hij switchte van spelverdelen naar aanvallen. Hij werd daarin de beste van de wereld.
Bij Modena kon Meijs de positie van diagonaal aan de vooravond van dit seizoen niet claimen. Hoewel nog onder contract bij de Italianen, sloot hij zich aan bij Greenyard Maaseik in België. Om meer vlieguren te kunnen maken. “Dat is een goede keuze geweest. Ik speel nu veel wedstrijden. We hebben met Maaseik de bekerfinale gehaald, doen het Europees ook goed en dit jaar doen we ook voor het eerst mee aan de BeNe Conference en zijn dus ook nog in de race voor het landskampioenschap. Daar zijn ze hier ook erg blij mee en dat is ook iets waar ik erg naar heb uitgekeken. Ik heb natuurlijk zelf bij Dynamo en SSS gespeeld en ook vaak tegen Orion en Lycurgus. De BeNe Conference voelt als thuiskomen.”
Geluksjaar
Meijs beseft dat hij het zal moeten blijven bewijzen, ook al was hij dit seizoen al meer dan een handvol wedstrijden bij Maaseik Man of the Match. “Natuurlijk was het een beslissing met risico. Ik had natuurlijk niet de ervaring op het hoogste niveau en was al wel 23, geen 17 of 18 jaar meer. Ik heb ook meteen de staf bij het Nederlands team gebeld, verteld dat ik dit wilde gaan doen en er voor 100% achter stond. Ik heb een gelukje gehad dat ik ook de hele zomer op die positie bij Oranje heb kunnen trainen.
Dat het nu zo goed loopt, had ik niet verwacht, maar wel gehoopt. Dat is ook te danken aan de mensen om me heen bij Maaseik. Die laten je beter spelen. Ik ben blij dat zij het met mij hebben aangedurfd. Daarom beschouw ik 2025 ook als mijn geluksjaar.”
Met zijn lengte (2,04 meter) is hij op de diagonaal toch wel een aparte verschijning. Hij is zich op die positie nog volop aan het ontwikkelen. “Ik ben een diagonaal die veel risico neemt. Dat levert veel punten op, maar ook veel fouten. Dat laatste is natuurlijk een aandachtspunt. Ik moet op sommige momenten slimmer zijn, balletjes erin leggen en niet altijd bij moeilijke ballen volle bak gaan.”
Oranje
Met Maaseik speelt hij dus dit seizoen nog voor alle prijzen – ‘al is het Europees vanaf nu elke ronde een bonus’ – en na het clubseizoen wacht Oranje. “Ik ga ook keihard bij Oranje werken voor een plekje voor de komende jaren als diagonaal. Komende zomer hoop ik met Michiel Ahyi op een mooie strijd om speeltijd. Het is natuurlijk leuk om samen te komen met al die jongens die in het buitenland hebben gezeten en we hebben in de Golden League toch weer een nieuwe uitdaging. Langzaam weer stappen zetten naar een topniveau. We hebben nog een jonge selectie.”
Of hij zich daarna weer meldt in Maaseik, is nog maar de vraag. Modena heeft het recht om hem op te eisen. Dat zou dan voor 15 maart moeten gebeuren. Maar Meijs snapt ook wel dat hij in deze fase van zijn carrière elke week moet spelen. Bovendien heeft hij het naar zijn zin. Kortom, alle opties liggen nog open. Zelfs een vervolg bij een derde partij, als die bij hem aanklopt. “Wordt het geen Modena, dan heb ik in principe nog een jaar om in Maaseik te blijven. Ze willen hier weer aan een topteam bouwen en veel basisspelers hebben al voor volgend seizoen getekend. Maar als er een ander club komt, wie weet. Ik zit wat dat betreft nu eigenlijk in een luxepositie.”
Spotlight Match tegen Orion Stars
Morgen neemt Sil Meijs het met zijn ploeggenoten op tegen landskampioen Orion Stars. De wedstrijd, die om 15.00u begint in Doetinchem, is ook de Spotlight Match van deze week. Via deze link kan je voor €2,50 meekijken naar de livestream met meerdere camera's en herhalingen.