Verliezen doet altijd pijn. De ene keer meer dan de andere keer. De pijn die Katja Stam en Raïsa Schoon direct voelden na de uitschakeling op het WK tegen de sterke Amerikanen Kristen Nuss en Taryn Brasher konden de twee redelijk snel omzetten in een sterke wil om de volgende stap te zetten. “Als je kijkt waar we dit seizoen vandaan komen en dat we dicht tegen de topteams aanzitten, dan zijn we nu al gretig om weer meer van dit soort wedstrijden te spelen.”
Nee, ze waren niet naar het WK gekomen om alleen maar deel te nemen. Maar ze hadden door de langdurige rugblessure van Stam een wildcard nodig om nog te kúnnen deelnemen in Adelaide, omdat ze te weinig hadden samengespeeld om die plek via de ranking te verdienen.
Rust vinden
Uiteindelijk leverde reis naar Australië dus een negende plaats op, na een nederlaag tegen een van de getipte favorieten voor de wereldtitel. Stam: “Het is zuur om te verliezen als je het gevoel hebt dat je de wedstrijd ook had kunnen winnen. Ik baal zelf dat ik aan het einde van die tweede set net niet die de rust kon vinden in de acties om ook die laatste punten naar ons toe te trekken. Juist op die belangrijke punten moet je netjes en rustig blijven spelen. Daar heb ik wel wat laten liggen.”
Leermoment
“Zij legden natuurlijk druk op ons door veel op mij te serveren. Voor ons zaak om daar onderuit te komen. We hadden ook zeker momenten waarop de rollen waren omgedraaid, maar misschien hebben wij het te lang toegestaan. Waardoor zij meer in hun spel kwamen en wij nog meer die druk gingen voelen. Dat was sterk van hen en een leermoment voor ons”, analyseerde Raïsa Schoon rustig de wedstrijd in de achtste finales.
Groot contrast
Maar terugkijkend op het jaar kunnen Stam en Schoon met het eindresultaat leven. “Het feit dat ik acht maanden geleden nog niet mezelf fatsoenlijk kon aankleden en dat ik nu wel in het veld loop te springen; dat is wel een heel groot contrast”, zei Stam na afloop met een glimlach. “Ik voel me fit, maar we hebben dit jaar misschien maar drie potjes tegen topteams kunnen spelen. Ik ben supertrots op hoe we het in korte tijd hebben opgepakt."
Het maakt de honger naar meer nu al groot. “Zin om weer regelmatig dit soort potjes te gaan spelen, zodat we ook op dit hoge niveau weer game ritme krijgen. Die mogelijkheid hebben we dit seizoen inderdaad nauwelijks gehad. Dan denk ik dat onze tijd zeker nog komt”, aldus Schoon.