Het was in de halve finale wellicht niet hun beste wedstrijd van het toernooi, maar tóch staan Katja Stam en Raïsa Schoon vandaag in de finale van het EK. “Misschien moeten we voor deze keer ook maar een keer tevreden zijn met dat we een slechte wedstrijd winnen.” Vanmiddag (14.30 uur) wacht in het duel om goud Spanje.
Het moest gisteren tegen de Françaises Viera en Chamureau ‘uit de tenen’ komen. Hoezeer Stam en Schoon de zenuwen vooraf wilden buitensluiten, lukte dat moeilijk. Sterker nog: “Normaal verdwijnen de zenuwen dat wel nog voor de eerste veldwissel, maar dit keer bleven ze. We kwamen er allebei niet echt uit”, aldus Schoon.
“Na die verloren eerste set had ik wel zoiets van: okay, we voelen ons kennelijk niet top, maar we gaan wel alles geven en hoe dan ook met opgeheven hoofd van het veld. En accepteren dat we fouten maken. Die mindset maakte in de tweede set volgens mij al het verschil.”
Bevrediging
Maar in de derde set bleek het Franse team opnieuw een lastpak van formaat. Wat voor de omslag zorgde? “Dat mijn partner wat bommetjes erin gooide”, lachte Stam, met een blik naar Raïsa, die een paar sterke aces op rij maakte.
Bovendien ging er ook aan de andere kant van het net af en toe wat mis, waardoor ‘het eind goed al goed’ was. Stam: “We bleven samen vechten en ook dingen voor elkaar oplossen, dóór op momenten waarop je soms zegt ‘het gaat even niet meer’.”
“Misschien”, eindigde Schoon, “moeten we nu een keer maar de bevrediging zoeken in het feit dat we ook slechte wedstrijden tegen topteams kunnen winnen.”
Mindfulness
Met die bevinding was coach Lucas Palermo het ook wel eens. Voor dit EK hamerde hij bij de speelsters vooral op bezig zijn met het proces, niet met het resultaat. “Het woord voor dit toernooi is mindfulness. De volgende bal, elke actie, daar mee bezig zijn en niet met de gevolgen en wat er kan gaan gebeuren. Van het moment genieten, niet in het verleden blijven hangen en ook niet te gespannen zijn voor de toekomst. We zijn niet het toernooi ingegaan met het doel om kampioen te worden. Dat ze kampioen willen worden is natuurlijk topsport eigen, dus dat dan intrinsieke gevoel is moeilijk weg te nemen. Maar het gaat om elke dag beter worden, elk punt beter willen zijn.”
Finale tegen Spanje
Die insteek zal in de bespreking naar de finale toe niet anders zijn, ook al staan ze dan verrassend tegenover de Spaansen Izuzquiza en Moreno Matveeva. Zij wonnen in de andere halve finale verrassend van de wereldkampioenen Graudina/Samoilova uit Letland. Met zeven punten op rij aan het einde van de derde set kreeg die wedstrijd uiteindelijk een bizarre wending. De twee teams speelden nooit eerder tegen elkaar. Voor Moreno Matveeva is het al wel haar tweede EK-finale. In 2023 won ze met haar Daniela Alvarez Mendoza zilver. De winnaar verdient naast de titel ook het eerste landenticket voor het olympisch beachvolleybaltoernooi in Los Angeles (2028).
Vanmiddag om 14.30 uur wordt de finale in Stare Jablonki gespeeld. De wedstrijd is (betaald) via eurovolley.tv te zien.