Nog geen drie weken na hun rentree op het internationale zand hebben Katja Stam en Raïsa Schoon hun eerste prijs van het seizoen te pakken. Het Nederlandse duo kroonde zich tot winnaar van het Challenge-toernooi in Veracruz door de finale in twee sets (21-16, 21-14) te winnen van de Amerikanen Corinne Quiggle en Chloe Loreen.
Voor Stam en Schoon was het toernooi in Veracruz de volgende stap in hun comeback na een lange afwezigheid. Na bijna tien maanden blessureleed stond het koppel op 17 september weer samen op het veld bij het Elite16-toernooi in João Pessoa, waar ze in de kwalificaties strandden. Een week later volgde een nieuw optreden op Elite16-niveau, ditmaal met een plek in het hoofdtoernooi, maar zonder door te dringen tot de knock-outfase.
In Mexico stapten Stam en Schoon een niveau lager in, bij het Challenge-toernooi in Veracruz. Daar begon het duo opnieuw in de kwalificatie, waar ze ternauwernood met 2-1 doorgingen. Vanaf dat moment vonden ze hun vertrouwde ritme terug. De Nederlanders wonnen hun poule overtuigend en gaven richting de finale geen set meer uit handen.
Dominantie in de finale
In de eindstrijd tegen Quiggle en Loreen namen Stam en Schoon vanaf het begin het initiatief. Met sterke services zetten ze de Amerikanen voortdurend onder druk. Bij de technische time-out stond Nederland met 9-12 voor, waarna de setwinst niet meer in gevaar kwam. Ze kregen vier kansen om de set te beslissen en maakten het direct af bij de eerste mogelijkheid: 21-16.
Quiggle en Loreen vonden geen antwoord op het stabiele spel van het Nederlandse duo, dat het tempo hoog hield en de voorsprong verder uitbouwde. Met 21-14 maakten Stam en Schoon het overtuigend af en verzekerden ze zich van hun eerste medaille van het seizoen. Het is hun eerste medaille op de Tour sinds mei 2024, toen ze brons wonnen op het Elite 16-toernooi in Espinho.