Het eerste grote toernooi voor de talenten van Beachvolleybal Team Nederland wordt deze week gespeeld: het WK onder 21 jaar in het Zwitserse Luzern. Vandaag proberen Jasper Bouter (19) en Tom van Steenis (20) via de kwalificatie een plek te veroveren in het hoofdtoernooi. Nika Daalderop (17) en Joy Stubbe (18) zijn rechtstreeks geplaatst en starten morgen in de poulefase.
Het WK onder 21 jaar is het eerste titeltoernooi van het seizoen voor de talenten van Beachvolleybal Team Nederland (BTN). Voor BTN vormt dit toernooi een belangrijk meetpunt voor de hele jeugdopleiding. Jasper Bouter en Tom van Steenis spelen om 10.40 uur hun eerste duel in het kwalificatietoernooi, ze staan dan tegenover het Australische team Gray/Wakefield. Bij een overwinning spelen ze in de beslissende rond tegen Rusland of Litouwen. Trainer Victor Anfiloff verwacht dat het een spannende strijd wordt. ,,De teams in de kwalificatie zijn erg sterk. We treffen in de eerste ronde Australië, daar hou ik nooit van. Jasper en Tom moeten echt op hun beste niveau spelen, ‘their A game’, om kans te maken op het hoofdtoernooi. We gaan het zien.”
Nika Daalderop en Joy Stubbe starten morgen direct in het hoofdtoernooi. De twee talenten werden in de zomer van 2015 Europees kampioen onder 20 en er zal deze week dus zeker goed naar ze gekeken worden door andere teams. Trainster Margo Wiltens blikt vooruit op het WK. ,,Na een verschillende voorbereiding van de dames hebben we de tijd genomen om naar dit toernooi toe te werken. Joy heeft een fulltime beachvolleybal winter gedraaid met internationale trainingsstages, Nika stapte pas drie weken geleden het zand op na een indoorwinter. In de tijd samen hadden ze ieder hun eigen doelen om naar het toernooi toe te werken,” zo vertelt Wiltens.
De Europees kampioenen hebben een duidelijke doelstelling voor het toernooi. ,,We gaan voor een medaille, maar blijven wel stap voor stap werken. De meiden zijn fit en fris mede door een lange voorbereiding hier in Zwitserland. We hebben getraind in Bern op het nationale trainingscentrum. Ook voor mij een interessant toernooi, er mag meer gecoacht worden. Nu ook tijdens rally’s, de coach is echt onderdeel van het spel. Maar de meiden zijn en blijven in charge van hun spel, ik ondersteun ze. Als beachvolleyballer moet je zelf in staat zijn het spel te spelen en de uitdaging aan te gaan.”