Tijdens de finale van de Nationale Beker zien we maar liefst vier speelsters in actie die in de jeugd bij Volleybalvereniging Krekkers hebben gespeeld. In het shirt van Apollo: Eline Rohaan, Sophie Meijer en Noa Krikhaar. Aan de andere kant van het net verdedigt Charlot Vellener de kleuren van Sliedrecht. Paula Lenferink heeft als jeugdtrainster alle speelsters onder haar hoede gehad: “Ik denk dat ze mijn conditieblokjes nooit vergeten zijn.”
Bij de in Mariaparochie gevestigde club zag de trainster meerdere voormalige pupillen van haar de top van Nederland bereiken. “Zeker bij de jeugd heb ik veel op techniek getraind en ik hoop dat ze daar iets van hebben meegenomen in hun carrière”, blikt de trainster terug.
Verbeten speelster
De 24-jarige Charlot Vellener kwam in 2012 bij Krekkers terecht. Daar speelde ze samen met onder meer Sophie Meijer in de MC1. Meijer is op 6 april nu haar tegenstander. Lenferink herinnert zich in Vellener een harde werker: “Charlot was een verbeten speelster die graag wilde winnen en het goed wilde doen, waardoor ze een fanatieke houding had.” Dat de spelverdeler uiteindelijk een stap hogerop ging maken, lag dan ook in de lijn der verwachting, zegt Lenferink. “Ik heb altijd gedacht dat zij nog wel bij een buitenlandse club terecht zou komen. Ze heeft veel opzij gezet voor het volleybal met mooie resultaten en tot nu toe een prachtige carrière”, aldus een lovende opleider.
"Charlot heeft een enorm volleybalinzicht en kan daarmee letterlijk het spel goed verdelen, waardoor ze de aanvalster in scorende positie kan brengen."
Teamspeler
De jongste van het stel, Noa Krikhaar, kwam in 2018 bij de plaatselijke volleybalclub in Mariaparochie/Harbrinkhoek aanwaaien. De 19-jarige Krikhaar, die uit het nabijgelegen dorp Geesteren kwam, voelde zich volgens Lenferink al snel op haar plek binnen de club. “Geesteren en Harbrinkhoek kunnen best wel eens een onderlinge strijd hebben, maar het mooie was dat Noa al snel helemaal thuis was bij de concurrerende dorpsvereniging.”
Lenferink koppelt de termen 'teamspeler' en 'trainbaar' aan de snelle ontwikkeling van Krikhaar. De libero, die toen nog passer/loper was, stroomde al snel door naar de senioren, voordat ze in het seizoen 2022/2023 bij Apollo aansloot. “Noa werd meteen als talent gezien”, licht de trainster toe. “Doordat ze in haar bescheidenheid nooit echt uitte dat ze de top wilde halen, kwam dit misschien minder vaak naar voren.”
"Noa is een harde werker, die voor iedere bal gaat, snel en wendbaar is en een snelle inschatting moet maken, waardoor ze als libero enorm tot haar recht komt"
Volwassen dames
Met ook Eline Rohaan en Sophie Meijer die namens Apollo de bekerfinale gaan spelen, staat de teller van Lenferink op vier afgevaardigden. “Het is heel bijzonder om te zien dat die vroeger zulke kleine jonge onbevangen meisjes, die graag wilden volleyballen, nu als volwassen vrouwen tegenover elkaar staan en daadwerkelijk Eredivisie spelen.”
Lenferink geeft de volgende raad aan haar voormalige pupillen mee: “Blijf hard werken, geloof in jezelf en als je iets wil, is dat de eerste stap om ergens te komen.” Verder legt de jeugdtrainster graag de nadruk op het maken van plezier en het genieten van wat ze als volleybalsters nog mogen meemaken. “Neem soms even de tijd om hier met een beetje trots bij stil te staan.”
Drie tegen één
Overigens is het niet de eerste keer dat de vier van de Krekers elkaar in een bekerfinale treffen. Dat gebeurde ook al in 2024. Rohaan, Meijer en Krikhaar maakten toen ook al uit van het winnende Apollo 8. Vellener, die destijds voor Zwolle uitkwam, moest genoegen nemen met het zilver. Oftewel, Vellener heeft nog een appeltje te schillen met haar voormalige clubgenoten. Het is op tweede paasdag dus wéér drie tegen één. “In dat geval zou ik voor Apollo moeten kiezen”, aldus de coach. “Maar uiteindelijk gun je allebei de teams de bekerwinst en sta ik hier neutraal in. Alle vier de meiden werken hard om op dit niveau te volleyballen.”
Het gevecht om de beker wordt op 6 april uitgevochten in de Maaspoort in Den Bosch. Tickets voor dit duel zijn te verkrijgen via onderstaande button.