Ieder punt vieren alsof het Champions League is, dat kan ook in de vijfde klasse. Wouter Westenberg ziet het enthousiasme bij de volleyballers die vanuit het sportaanbod van welzijnsorganisatie Dynamo Amsterdam hun weg vonden naar de competitie. Bij Smashing ’72 en G-Nomes spelen inmiddels twee teams met vluchtelingen en statushouders.
Twee keer per week organiseert Wouter open volleybalactiviteiten in Amsterdam. De opzet is eenvoudig: wie komt, doet mee. Samen partijtjes spelen, plezier maken en elkaar ontmoeten. Als sportcoördinator voor vluchtelingen en statushouders bij Dynamo Amsterdam kijkt hij ook wie graag verder wil met een sport. Voor een aantal volleyballers bleek competitie spelen een mooie volgende stap.
Een oproep via Instagram bracht spelers samen
Het idee voor het vormen van een competitieteam begon met gesprekken tussen Wouter en Morteza, inmiddels de aanvoerder van Heren 4 bij Smashing’72. Hij kwam al regelmatig volleyballen bij Wouter en had een groot netwerk binnen de Iraanse gemeenschap. Een oproep op Instagram bracht meer geïnteresseerde spelers bij elkaar, ook van buiten Amsterdam. Zelfs volleyballers uit Noord-Brabant en Drenthe vonden hun weg naar Amsterdam. Rond een vaste kern ontstond zo langzamerhand een (h)echt team.
Bij G-Nomes kwam de wens voort uit een groep spelers uit Eritrea die wekelijks meedeed aan het open aanbod. Ze hadden plezier in volleybal en wilden samen een team vormen. Wouter legde contact met beide verenigingen en bij beide clubs bleek ruimte voor deelname aan de competitie.
Een plek om samen te spelen
De spelers bleven gebruikmaken van het volleybalaanbod van Dynamo en gingen via de verenigingen wedstrijden spelen. Zo konden beide teams beginnen op een manier die paste bij de mogelijkheden van de clubs. Bij Smashing ’72, waar Wouter zelf ook volleybalt, ervaart hij veel betrokkenheid. “Ze werken zo goed mee. De communicatie loopt super en ze denken mee.”
Binnen de teams verschilt de volleybalervaring en het niveau. Sommige spelers hadden al eerder gevolleybald, anderen hebben de sport bij het open aanbod leren kennen. Het enthousiasme delen ze allemaal. Wouter ziet hoe fanatiek er gespeeld wordt en hoe uitbundig de spelers een punt vieren. “Ze spelen echt alsof het soms Champions League is, maar wel op een positieve manier. En dan maakt het helemaal niet uit dat ze in de vijfde klasse spelen.”
Ook buiten het spel vinden de spelers elkaar. De teams hebben inmiddels een redelijk vaste kern. Ze zien elkaar regelmatig, praten bij en hebben samen plezier. “Ze zijn ook echt vrienden geworden”, vertelt Wouter. “Ze zijn hecht.” Dat maakt het begeleiden voor hem waardevol. Door de trainingen en wedstrijden heeft hij zelf ook een band met de spelers opgebouwd. Als hij vertelt over wat er inmiddels staat, overheersen blijdschap en trots. “Je ziet dat sport verbindt. Dat is fantastisch om te zien en dat maakt me blij en trots.”
Volleybaldirect sponsort ballen voor beide teams
Voor de trainingen en wedstrijden waren de teams nog op zoek naar volleyballen. Daarom nam Wouter contact op met de Nevobo met de vraag of er nog tweedehands ballen beschikbaar waren. Samen met VolleybalDirect kon de Nevobo helpen en inmiddels hebben beide teams de ballen ontvangen. “We zijn de Nevobo en Volleybaldirect dankbaar voor de ballen. We waren nog op zoek naar materiaal voor onze trainingen en wedstrijden en zijn met deze ballen enorm geholpen”, aldus Wouter.
Het hele team op de bok
Met een team competitie spelen betekent ook kennismaken met de taken die komen kijken binnen vereniging. Bij Smashing ’72 organiseerden Wouter en Morteza, de aanvoerder van het team, daarom een gezamenlijke spelregelavond voor Heren 4. Ervaren scheidsrechter Pim van Leeuwen nam de spelers mee in de belangrijkste regels en legde uit wat er komt kijken bij het fluiten van een wedstrijd. Daarna gingen de spelers zelf aan de slag met de spelregeltoets. Iedereen slaagde.
De spelregelavond was ook een gelegenheid om de vereniging beter te leren kennen. Die band is nog in ontwikkeling, vertelt Wouter. Sommige spelers zijn de Nederlandse taal nog niet machtig, waar nodig helpt de aanvoerder met vertalen. Wouter hoopt dat de spelers zich steeds meer thuis gaan voelen binnen de club en nieuwe mogelijkheden ontdekken om mee te doen. Bij een aantal is die belangstelling er al. Morteza en twee teamgenoten willen zich verder ontwikkelen als scheidsrechter.
Nieuwe energie voor de vereniging
Aan verenigingen die overwegen om iets vergelijkbaars mogelijk te maken, wil Wouter vooral meegeven wat nieuwe leden kunnen brengen. Hij ziet het ontmoeten van mensen buiten de eigen kring echt als een verrijking voor een club. De spelers brengen volgens hem energie, enthousiasme en passie voor volleybal mee. “Ik denk dat diversiteit altijd goed is. Het is voor elke organisatie of vereniging een verrijking als je mensen van buiten je eigen bubbel hebt rondlopen.”
Voor hem zit de waarde ook in het contact met mensen buiten de eigen vertrouwde kring. De samenwerking met Smashing ’72 laat hem zien hoeveel het helpt als een vereniging meedenkt en samen kijkt wat mogelijk is.
Als er voldoende belangstelling is en een vereniging ruimte ziet, staat Wouter ook open voor een volgend team. Voor de huidige spelers hoopt hij ondertussen dat er nog meer uit het volleyballen groeit. Misschien wil iemand op termijn een trainersopleiding volgen of als stagiair ervaring opdoen met functies als trainer of coach. Voorlopig ligt er iedere week een vertrouwde basis: samen het veld op, wedstrijden spelen bij de club en samen punten vieren.
Jouw verhaal ook delen?
Heeft jouw vereniging een bijzondere aanpak, een mooi initiatief of een goed idee waar andere clubs iets aan kunnen hebben? Of ken jij iemand die zich op een bijzondere manier inzet voor de vereniging? We horen graag welke verhalen uit de volleybalwereld we niet mogen missen. Vul het formulier hieronder in en vertel ons welk verhaal volgens jou gedeeld moet worden.