De TeamNL Volleybaldames hebben hun laatste groepsduel op het EK winnend afgesloten. In het duel waar plek twee in de poule op het spel stond, won Oranje met 1-3 van Azerbeidzjan.
Bij Nederland keerde Jolien Knollema terug in de basis. Na eerder ziek te zijn geweest maakte ze tegen België al haar eerste minuten. Verder kende de opstelling van Koslowski geen verrassingen. De bondscoach koos naast Knollema voor Sarah van Aalen, Britte Stuut, Indy Baijens, Laura Jansen, Elles Dambrink en Hester Jasper.
Rahimova
Voor het eerst dit toernooi speelde Oranje in een volgepakte arena. Met het gastland als tegenstander was Nederland allerminst de favoriet van het publiek. Oranje had het dan ook zwaar in de heksenketel van Baku. De Volleybaldames kregen totaal geen grip op Azerbeidzjan, dat 43e op de wereldranglijst staat. Onder leiding van de aanvallend gretige Polina Rahimova voorzag Azerbeidzjan zichzelf van elf setpoints. De ploeg maakte van de derde optie gebruik, waarna de dames van Koslowski terug naar de tekentafel konden (25-15). Marrit Jasper kwam halverwege de set in het veld voor Knollema, die de rest van het duel niet meer in actie kwam.
De Volleybaldames wisten in de tweede set de rug te rechten. Terwijl de druk aan Azerbeidzjaanse zijde afnam, kwam de puntenmachine bij Oranje langzaam op stoom. Azerbeidzjan kon Nederland niet bijbenen en zag haar tegenstander op gelijke hoogte komen (16-25).
Gevecht
In de openingsfase van de derde set waren de verschillen tussen beide teams minimaal. Bij Nederland werd Dambrink steeds vaker opgezocht en datzelfde gold voor Yelyzaveta Ruban aan de overkant van het net. Het feit dat Oranje uit wist te lopen, weerhield Azerbeidzjan er niet van om Nederland in de slotfase op de hielen te zitten. De wedstrijd ontpopte zich tot een waar volleybalgevecht, waarin de Volleybaldames uiteindelijk aan het langste eind trokken (22-25).
Met een belangrijke voorsprong op zak deed Oranje ook in de vierde set goede zaken. Want toen Azerbeidzjan bij 15-15 de stand gelijktrok, lieten de Volleybaldames zich niet van de wijs brengen. Het volleybalgevecht duurde voort, maar Oranje was aan de winnende hand. Het was Britte Stuut die de overwinning met twee aces op rij over de streep trok (19-25).
Naast Elles Dambrink (22 punten) waren ook Indy Baijens (17 punten) en Laura Janssen (15 punten) scorend op dreef. Oranje verzekerde zich met haar vierde overwinning van de tweede plek in de groep. Het toernooi krijgt voor Nederland een vervolg in Istanbul. Daar gaat de ploeg van Koslowski het in de achtste finale opnemen tegen Slovenië, dat derde werd in poule A.