Op zaterdagavond 1 mei, om 20.30 uur, spelen Nimir Abdelaziz en Dick Kooy met hun club Trentino Itas de Champions League finale tegen het Poolse Grupa Azoty Zaksa uit Kedzierzyn-Kozle. Kijk zaterdagavond live mee op volleybal.nl naar de ontknoping van de hoogste Europese clubcompetitie!
In het Italiaanse Verona staan zaterdag de Super Finals op het programma:
17.00 uur: A. Carraro Imoco Conegliano – Vakifbank Istanbul (finale vrouwen)
20.30 uur: Grupa Azoty Zaksa Kedzierzyn-Kozle – Trentino Itas (finale mannen)
Trentino
Grootmacht Trentino won de Champions League al drie keer, in 2009, 2010 en 2011. In 2016 verloor Trentino de finale van het sterke Zenit Kazan. In 2012 veroverden de Noord-Italianen het brons.
Trentino plaatste zich voor de Super Final door in de halve finale Perugia over twee wedstrijden te verslaan.
Naast de Nederlanders Nimir Abdelaziz en Dick Kooy staan bij Trentino grote spelers onder contract zoals de Braziliaan Ricardo Lucarelli (huidig olympisch kampioen) en de Italiaan Simone Giannelli (zilver in Rio de Janeiro).
Trentino nam dit seizoen met een wildcard deel aan de Champions League en moest zelfs een kwalificatieronde spelen voordat het mocht instromen in het hoofdtoernooi. Sindsdien ging het crescendo voor het team van coach Angelo Lorenzetti.
Zaksa
Zaksa uit Kedzierzyn-Kozle speelt zijn eerste Champions League finale in de historie. Tot nu toe wist het Poolse team 1 medaille te winnen in de historie van het kampioenenbal: brons in 2003. Daarnaast eindigde Zaksa in 2013 en 2018 op de ondankbare 4e plaats.
Zaksa staat onder leiding van Nikola Grbić, de beroemde oud speler uit Joegoslavië / Servië. Grbić won als speler goud met Joegoslavië op de Olympische Spelen van Sydney.
Het toeval wil dat zowel Nimir Abdelaziz als Dick Kooy in het verleden onder contract stonden bij Zaksa. Zij spelen dus met hun huidige werkgever Trentino tegen hun oude club.
Nimir Abdelaziz
Diagonaal Nimir Abdelaziz is dit seizoen dé smaakmaker in de Champions League. De Nederlandse international leidt 3 van de 5 statistische klassementen:
- Topscorers. 1e met 188 punten (4.37 per set)
- Serveerders. 1e met 36 aces (0.84 per set), twee keer zoveel als nummer twee Wilfredo Leon (18 aces)
- Aanvallers. 1e met 133 succesvolle aanvallen (3.09 per set)
In het blokkeerdersklassement bezet Abdelaziz bovendien de 5e plaats, in een ranking die wordt gedomineerd door middenblokkeerders.
Abdelaziz blinkt niet alleen uit met zijn uitmuntende cijfers, maar scoort ook keer op keer op de belangrijke momenten. Zijn serie van 11 opeenvolgende services in de 5e set tegen het Russische Novosibirsk was ongeëvenaard. Trentino won deze tiebreak met 15-2.
Dick Kooy
Dick Kooy speelde tussen 2008 en 2016 103 interlands voor Oranje. Kooy, die getrouwd is met een Italiaanse, vroeg in 2016 een Italiaans paspoort aan, om makkelijker te kunnen uitkomen in de competitie van zijn tweede vaderland.
Na een wachtperiode van een paar jaar mocht Kooy zelfs uitkomen voor het Italiaans nationaal team. In 2019 werd hij geselecteerd voor de World Cup in Japan, waar hij uitkwam voor de Azzurri.
Dick Kooy speelt dit seizoen een belangrijke rol op de passer/loper positie bij Trentino. Kooy is de neef van Ron Zwerver.
Kijk vanaf de bank mee!
De finale van de mannen wordt zaterdag 1 mei om 20.30 uur gespeeld en is live te bekijken via volleybal.nl. De Nevobo is er samen met de NOS in geslaagd om de uitzendrechten voor de Nederlandse markt te bemachtigen. Zo krijgen alle Nederlandse volleybal- en sportfans de kans om Nimir Abdelaziz, Dick Kooy en Robin de Kruijf te bewonderen op het allerhoogste niveau.
Foto: CEV