De TeamNL zitvolleybalsters hebben de finale van het Europees kampioenschap verloren. Tegen titelverdediger Italië had Nederland weinig in te brengen. Het zilver is niettemin het beste resultaat voor Oranje sinds de laatste Europese titel in 2009.
De finaleplaats voor Nederland op het EK in Hongarije mocht al een grote prestatie worden genoemd. De laatste keer dat Oranje op het podium stond bij een EK was in 2017 (brons).
Italië, regerend Europees kampioen, begon duidelijk als favoriet aan de eindstrijd. In de groepsfase had de nummer 7 van de wereld Nederland al met 3-0 verslagen. Ook in de finale waren de krachtsverhoudingen duidelijk. Italië was vooral aan service superieur. Maar liefst 19 aces stonden er na afloop op het Italiaanse deel van het wedstrijdformulier. Nederland, dat hartstochtelijk werd gesteund door een oranje supportersschare, scoorde op die manier ‘slechts’ vier keer.
In de eerste set was het verschil daardoor heel groot (13-25), maar in de tweede set kwam Nederland sterk terug. Maar ook in die set was Italië op de belangrijke punten net iets slimmer en effectiever.
In de derde set ging het heel even gelijk op, maar na 5-5 liep Italië weg bij Nederland Dat gat werd bij 11-15 nog even teruggebracht tot vier punten, maar daarna liet Italië geen steken meer vallen (14-25). Door het bereiken van de finale gisteren, plaatste Nederland zich ook al voor het wereldkampioenschap volgend juli in China. Later dit jaar doet Nederland nog mee aan de World Cup in de Verenigde Staten (oktober).
Mannen
De mannen speelden ook hun EK in Gyor en werden achtste. Na de uitschakeling in de kwartfinales verloor de ploeg achtereenvolgens met 3-0 van Kroatië en met 3-2 van Turkije. "Twee sleutelzeges in de groepsfase hielpen ons nog naar een plek in de kwartfinale. Tegen Oekraïne in de kwartfinale en tegen Turkije in de wedstrijd om de zevende plaats speelden we sterk, maar kwamen we net tekort. We raken de Europese top 6 aan. Mentaal moeten we nog groeien, maar het perspectief is er", aldus aanvoerder Loek Hendrikx.
Bondscoach Alfred Ook: "De wedstrijd tegen Oekraïne was onze beste wedstrijd, maar na dat verlies konden we moeilijk de knop omzetten en afsluiten met een goed resultaat. Tegen Turkije kwamen we met 2-0 voor, maar konden we toch niet winnen. Dat was zuur. Er is nog veel werk aan de winkel."
Ook voor de zitvolleyballers is het volgende grote mondiale toernooi de World Cup in het Amerikaanse Indiana.