Een week voor de start van het EK in eigen land gingen de Lange Mannen in het kader van 'Back to School' terug naar het klaslokaal. De spelers van bondscoach Roberto Piazza bezochten op donderdag 5 september alleen of in tweetallen negen basisscholen in en rondom de drie speelsteden van het EK; Rotterdam, Amsterdam en Apeldoorn. Honderden kinderen maakten zo kennis met volleybal en met de imposante spelers van Oranje.
Tijdens de ochtend gaven de internationals een presentatie in de klas, waarin ze vertelden over wat het betekent om een topsporter te zijn en voor je land uit te komen. Veel kinderen hadden vragen voor de mannen van het nationale team, de een nog verrassender dan de ander. Zo kreeg aanvoerder Nimir Abdelaziz de vraag in Amsterdam waarom zijn haar niet meer groeit.
De presentatie werd gevolgd door een gymles waarin enkele volleybalspecifieke oefeningen werden gedaan. De Lange Mannen zelf lieten ook even zien wat ze kunnen, iets wat veel indruk maakte op de jonge aanschouwers. En als je ziet dat iemand een bal hard in het veld kan slaan, dan wil je zelf natuurlijk ook zo hard mogelijk leren smashen. "De smash is het leukste om te doen", vertelt Maarten van Garderen. "Dat hebben we geprobeerd. Ik heb het idee dat ze het heel leuk vonden en hoop dat we ze nog wat geleerd hebben ook."
Na de gymles was het tijd voor handtekeningen en een groepsfoto. De deelnemende scholen (zie onder de video) krijgen een tas met volleyballen, zodat zij ook na het bezoek van Oranje aan de slag kunnen met volleybal. Bekijk de video van het bezoek van Gijs van Solkema aan Gerardus Majella en van Maarten van Garderen en Wouter ter Maat aan de Eloyschool hieronder.
De Lange Mannen bezochten de volgende scholen:
- Basisschool De Botteloef, Amsterdam
- Gijs Jorna en Nimir Abdelaziz
- De Nieuwe Haven, Rotterdam
- Wessel Keemink en Ewoud Gommans
- CBS De Hoeksteen, Barendrecht
- Michaël Parkinson en Sjoerd Hoogendoorn
- Eloyschool, Ugchelen
- Maarten van Garderen en Wouter ter Maat
- De Bongerd, Apeldoorn
- Robbert Andringa en Just Dronkers
- Gerardus Majella, Vaassen
- Gijs van Solkema
- De Tweede Stee, Loenen
- Luuc van der Ent
- OBS Het Web, Apeldoorn
- Luuk Hofhuis en Thijs ter Horst
- Basisschool De Kring, Apeldoorn
- Fabian Plak en Twan Wiltenburg
Back to School is onderdeel van de promotiecampagne ‘Join Volleybal’. Door Join Volleybal brengt de Nevobo, in nauwe samenwerking met verenigingen, gemeenten, scholen en andere volleybalaanbieders bijna 150.000 mensen in aanraking met volleybal. Zo gaan bekende volleybalnamen het land in om clinics en presentaties te verzorgen, rijdt een unieke volleybalpromotiebus met gave volleybalattracties door het land en zijn er subsidies beschikbaar voor de organisatie van clinics en (open) toernooien door verenigingen, scholen en andere volleybalaanbieders met als doel het volleybalvirus in Nederland te verspreiden.