Celeste Plak heeft besloten een punt achter haar carrière te zetten. “Na een reis die ik op 14-jarige leeftijd begon, verkies ik nu de vrijheid los van volleybal. Ik ben gigantisch dankbaar voor wat ik allemaal heb mogen meemaken, waaronder een geweldige tijd bij het Nederlands team.”
De 30-jarige Plak, in Noord-Holland geboren, speelde voor het laatst in de Indonesische competitie. Van december tot en met maart kwam de geboren Noord-Hollandse uit voor Jakarta Elektrik PLN. “Niet het niveau dat ik eerder dat seizoen nog gewend was met Vero Volley Monza in Italië, waar ik samenspeelde met onder andere Paula Egonu en we de Super Cup wonnen tegen Conegliano. Maar op elk niveau kun je persoonlijk doelstellingen stellen, dus het was zeker ook een mooie ervaring. Maar kampioen zijn we niet geworden.”
Volleybaldames
Na het Indonesische avontuur laste Plak een adempauze in en schoof ze een beslissing over haar toekomst voor zich uit. Net als een afscheid bij de Volleybaldames. De deur naar Oranje was nog niet helemaal dicht, maar nu ze helemaal met volleybal stopt, dus logischerwijze wel. “Ik kreeg langzaam maar zeker het gevoel dat ik mijn vrijheid los van het volleybal me liever was en nu ben ik er helemaal klaar voor om het leven van topsporter achter me laten.”
Dankbaar
Plak speelde in haar carrière voor de Nederlandse clubs De Boemel uit Tuitjenhorn, Dinto (Warmenhuizen) en Alterno (Apeldoorn), alvorens ze de stap naar het buitenland (Italië) maakte. Daarna en tussendoor speelde ze ook nog voor clubs in Japan, Turkije en Brazilië. In totaal kwam de diagonaalspeelster 409 wedstrijden uit voor de Volleybaldames. “Ik ben gigantisch dankbaar voor de tijd die ik heb gehad, ook bij het Nederlands team. Het was een periode met ups en downs, maar de ups overheersen zeker. Ik heb twee keer aan de Spelen mogen meedoen, twee keer zilver en brons gewonnen bij het Europees kampioenschap en veel andere mooie dingen meegemaakt. Ook op clubniveau heb ik alle ambities afgevinkt, waaronder het winnen van de Champions League. Ik denk niet dat ik daar nog veel aan had kunnen toevoegen.”
Niet bang voor zwarte gat
Plak gaat zich nu oriënteren op een loopbaan buiten het volleybal. “Daar ga en kan ik rustig de tijd voor nemen. Ik ga er vrij blanco in, maar ik ben niet bang om in een zwart gat te vallen. Ik zie het wel op me afkomen. Ik heb veel ervaringen opgedaan en ben klaar voor mijn tweede leven.”