Orion Stars beleefde een heerlijke avond tegen OK Stip UGD in de eerste ronde van de CEV Champions League. De club uit Doetinchem was heer en meester in eigen huis en stuurde Stip met een 3-0 nederlaag terug naar Noord-Macedonië.
Orion trad voor deze eerste ontmoeting met Stip aan met een mix van oude bekenden en nieuwe gezichten. Een basisplek was er voor Wouter Ter Maat, Liam McCluskey, Julien Lecat, Youri Ebbelaar, Lars Ent, Hubert Wegrzyn en Jeffrey Klok.
Orion toont klasse
Orion Stars liet direct zijn spierballen zien tegen de kampioen van Noord-Macedonië. De ploeg was aanvallend op dreef en werd daarbij ondersteund door een sterk blok. Stip keek al snel tegen een ruime achterstand aan die het niet wist te overbruggen. Wouter Ter Maat serveerde Orion eigenhandig naar setpoint. Wegrzyn tekende voor het winnende punt (25-13).
Datzelfde recept herhaalde zich in de tweede set: de voorsprong van Orion groeide snel, Stip trok zich terug voor een time-out. Met het gemak waarmee Orion zichzelf ook in de tweede set voortbewoog, leek het af en toe wel een trainingspartij. De mannen van coach Sparidans straalden in ieder geval plezier uit. De trainer greep die mogelijkheid aan om Macknack en Pernuš voor een paar punten binnen de lijnen te brengen. Met een stand van 25-19 werd ook de tweede set binnengehaald door De Stars.
Ter Maat
Ook in de derde set wist Orion te overtuigen. De bezoekers haalden opnieuw geen twintig punten. Een killblock van Youri Ebbelaar, die vandaag zijn Champions League-debuut maakte, was de genadeklap voor Stip (25-17).
75 minuten na de start van dit duel klonk alweer het eindsignaal. Voor Wouter Ter Maat was het extra feest: hij werd met zijn twaalf gescoorde punten verkozen tot ‘Man of the Match.’
Volgende week staat Orion opnieuw tegenover OK Stip UGD. In Noord-Macedonië hebben de Nederlanders een goede uitgangspositie voor een plek in de volgende ronde.