De eerste finalisten van Queen & King of the Court – The Ultimate Mashup zijn bekend! Tijdens de halve finales in Utrecht bemachtigden Raïsa Schoon/Ana Patrícia, Gerda Grudzinskaite/Olivia MacDonald, Stefan Boermans/George Wanderley en Jacob Hölting Nilsson/Tim Berger een rechtstreeks ticket voor de Royal Final.
De halve finales A en B werden in drie rondes gespeeld. Het duo dat na drie rondes de meeste punten had verzameld, plaatste zich rechtstreeks voor de Royal Final. De nummers twee en drie krijgen morgen een nieuwe kans in Halve Finale C, waarin per gender de laatste drie finaleplaatsen worden verdeeld. De duo’s die in de eerste twee rondes werden uitgeschakeld, kunnen zich via een play-off alsnog plaatsen voor Halve Finale C.
King of the Court
Bij de mannen leek Matthew Immers samen met olympisch kampioen Jonatan Hellvig lange tijd op weg naar het rechtstreekse finaleticket. Het duo won de eerste twee rondes van Halve Finale A, maar moest in de beslissende ronde genoegen nemen met de tweede plaats. Stefan Boermans en de Braziliaanse George Wanderley piekten op het juiste moment en grepen met winst in de derde ronde het ticket voor de Royal Final.
In Halve Finale B kwamen de Zweedse wereldranglijstaanvoerder Jacob Hölting Nilsson en de Oostenrijker Tim Berger na een moeizame start sterk terug. In zowel de tweede als de derde ronde waren ze de sterksten en daarmee stelden ook zij hun plek in de finale veilig.
Queen of the Court
Bij de vrouwen domineerden Raïsa Schoon en olympisch kampioen Ana Patrícia in Halve Finale A. Het Nederlands-Braziliaanse duo eindigde in alle drie de rondes als eerste en werd daarmee de eerste vrouwelijke finalist. Ook in Halve Finale B wist een koppel alle drie de rondes te winnen. De Litouwse Gerda Grudzinskaite en Olivia MacDonald uit Nieuw-Zeeland waren de sterksten en pakten het tweede rechtstreekse ticket voor de Royal Final.
Voor de vrouwen stond vandaag bovendien de play-off op het programma. De duo’s die in de eerste twee rondes van de halve finale werden uitgeschakeld, kregen daarin nog één kans om een plek in Halve Finale C te bemachtigen.
De race van vijftien minuten werd een zenuwslopende strijd, die pas in de laatste minuut werd beslist.
Regerend Mashup-kampioen Katja Stam en de Zwitserse Leona Kerner stonden op dat moment op de tweede plek en wisten in de slotminuut de queen’s side te bereiken. Mede dankzij drie servicefouten – die alleen in de laatste minuut een punt opleveren – sloegen Stam en Kerner in de beslissende fase toe. Met een verschil van slechts twee punten trokken zij uiteindelijk de overwinning over de streep.
Finaledag
De strijd om de kroon bereikt morgen zijn ontknoping. Per gender zijn er in Halve Finale C nog drie tickets voor de Royal Final te vergeven. Aansluitend worden de finales gespeeld en de Queens & Kings of Utrecht gekroond.Bekijk het volledige programma op kingofthecourt.com.
Live op NOS.nl
Alle wedstrijden zijn te volgen via King of the Court TV en YouTube. Vanaf 16.30 uur zijn de wedstrijden ook te volgen via NOS.nl, met commentaar van Maarten Tip en Bram Ronnes.