De Futures in Apeldoorn zijn drie dagen onderweg en de Nederlandse successen tot nu illustreren precies waarom het belangrijk het is om een internationaal beachtoernooi als dit in Nederland te organiseren. “We investeren veel in de jeugd. Die moeten veel wedstrijden spelen en op dit podium in eigen land krijgen meer teams die kans”, aldus technisch directeur Heleen Crielaard van de Nevobo.
Naast Omnisport, op het terrein van de Apeldoornse sportvereniging WSV, klinkt de hele dag door een lekkere beat die regelmatig wordt overstemd door scherp gefluit. De kenners herkennen die beachvibes op afstand. De medewerkers van Sportworx, die voor de organisatie van de Futures Apeldoorn zorgdragen, zijn druk in de weer.
In Apeldoorn doen 16 teams per gender mee aan het toernooi, waarvan er vier via de kwalificatie met nog eens zestien teams tot het hoofdtoernooi zijn doorgedrongen. De deelnemende teams komen uit twintig landen, en niet alleen uit Europa. Ook het verre Uruguay en de Verenigde Staten zijn vertegenwoordigd. Helaas lukte het niet nog eens drie Nederlandse teams om de kwalificatie te overleven, maar in het hoofdtoernooi staan niettemin acht tweetallen van eigen bodem.
Rondom de twee courts met daarboven de weelderige zon is er sowieso continue bedrijvigheid met spelers en publiek. Op de velden wordt hard gestreden om de punten. “Het is mooi om te zien dat de Nederlandse teams het tot nu toe ook heel goed doen”, aldus Heleen Crielaard, technisch directeur van de Nevobo. “Als bond investeren we in de jeugd en voor hun ontwikkeling is het goed wanneer ze veel wedstrijden kunnen spelen. Dat is het voordeel van het organiseren van zo’n toernooi in eigen land. Je kunt meer plekken door eigen teams laten innemen.”
De Futures zijn de ‘tweede divisie’ van het internationale beachvolleybal. De veelal jonge teams die in Apeldoorn zijn, hebben bijna zonder uitzondering allemaal de ambitie om door te groeien naar het niveau van Challenge (eerste divisie) en Elite 16 (eredivisie).
De uitslagen van de Futures Apeldoorn zijn hier te volgen en te zien.