De TeamNL Volleybaldames hebben zich geplaatst voor de kwartfinale van het EK. Tegenstander Slovenië maakte het Oranje knap lastig en sleepte een vijfde set uit het vuur. Daarin hield Nederland uiteindelijk het hoofd koel: 3-2.
Slovenië had zich knap als derde geplaatst in een lastige poule. Met name de 3-0 overwinning op Duitsland maakte indruk, dus Nederland was gewaarschuwd. Net als in de laatste groepswedstrijd bestond de opstelling van Oranje uit passer/lopers Laura Jansen en Marrit Jasper, middenblokkeerders Britte Stuut en Indy Baijens en spelverdeler Sarah van Aalen. Verder koos bondscoach Koslowski voor Elles Dambrink als diagonaal en libero Hester Jasper.
Sterke start
Oranje kende een uitstekende start in de Sinan Erdem Sports Hall in Istanboel. De Volleybaldames hadden al snel de overhand. Ook toen Slovenië, de nummer 18 van de wereld, bij 12-12 op gelijke hoogte kwam, bleef Nederland kalm. De ploeg van Koslowski oogde scherp en maakte de set uiteindelijk af via Indy Baijens (25-18).
De openingsfase van de tweede set was voor de Slovenen. Aanvallers Maša Pucelj en Fatoumatta Sillah raakten op dreef. Met een gat van vijf punten in het voordeel van Slovenië vond Koslowski het genoeg en haalde hij zijn speelsters naar de kant voor een time-out. Niet veel later kwamen Jolien Knollema, Britt Bongaerts en Nicole van de Vosse binnen de lijnen. Maar ook met de verse krachten in het veld had Oranje het zwaar. Slovenië liep verder uit en maakte de set gedecideerd af (19-25).
Blokkering
Slovenië liet dit duel al vaker zien blokkerend sterk te zijn, maar ook bij Nederland liet zich op dat onderdeel niet onbetuigd. Bij een stand van 10-9 in set 3 leidde een megablok van Marrit Jasper en Britte Stuut tot een doorbraak. Oranje liep vanaf dat moment weg en greep opnieuw de voorsprong in de wedstrijd (25-21).
Ook in de vierde set gold het Sloveense blok als een wapen. Nederland en Slovenië verloren elkaar geen moment uit het oog en gingen een zenuwslopende slotfase tegemoet. Steeds opnieuw wist Van Aalen op de cruciale momenten Baijens te vinden. Oranje kreeg zelfs vier matchpoints maar liet het na de wedstrijd in het slot te gooien. Slovenië, dat over het randje van de afgrond hing, sleepte er een vijfde set uit (29-31).
Kwartfinale
In de allesbeslissende set was het opnieuw stuivertje wisselen tussen beide landen. De teams stonden inmiddels al ruim 2,5 uur op het veld. Nadat Oranje uiteindelijk het eerste gat had geslagen, ingeleid door een reeks opslagen van Inby Baijens, was het open huis bij het terneergeslagen Slovenië. Elles Dambrink sloeg uiteindelijk op 14-9 het bevrijdende punt binnen.
Oranje kwam met de schrik vrij en plaatste zich uiteindelijk voor de kwartfinale. Daarin zal de ploeg het opnemen tegen Portugal of Polen, die later vandaag tegen elkaar spelen. Dat duel vindt op donderdag 3 september plaats.