De TeamNL Volleybaldames droegen gisterenavond tegen Turkije een bijzondere outfit. Op het volleybalbroekje van de speelsters prijkte een tekst van een familielid of geliefde. Die steunbetuiging maakte bij de presentatie de nodige emoties los.
Ook bij diagonaalspeelster Elles Dambrink (22). Elles, die afgelopen jaar bij het Duitse SSC Palmberg Schwerin speelde en werd uitgeroepen tot ‘meest waardevolle speler van de Bundesliga’. Ze is vooral haar familie dankbaar. “Zonder de steun van mijn ouders was ik nu geen topsporter geweest”. Haar grootste fan is van een andere generatie. “Mijn allergrootste fan is mijn oma, of ‘omi’ zoals we zeggen. Ze is 94 jaar en kan helaas niet meer mijn wedstrijden bezoeken, maar ze appt me altijd voor en na een wedstrijd.”
‘Ga voor goud’
“Met mijn oma kan ik altijd alles bespreken. Ze geeft me ook adviezen over mijn carrière. Toen ik twijfelde om in het buitenland te gaan volleyballen, heeft ze me geadviseerd om die stap wel te maken. Ze dacht dat het tijd voor me was om iets nieuws te proberen. ‘En zelfs als het dan niet zou lukken, heb je het in elk geval geprobeerd’, zegt oma dan.”
Voor Elles heeft haar oma een tekst geschreven die haar kleindochter altijd bij zich mag dragen. “Ga voor goud, liefs omi”, staat er op het broekje voor Elles te lezen. “Mag ik dat echt dragen tijdens de wedstrijden?”, vraagt Elles verbaasd. En lachend: “’Ga voor goud’ heeft geen speciale betekenis, anders dan dat je altijd moet proberen te winnen. Dat deed ik ook al zonder deze aanmoediging van oma, maar ik ben superblij dat ik deze boodschap mee mag dragen.’’
‘I love you most, forever and always’
Het is een bijzonder gebaar voor bij een speciale gelegenheid. Daarom is deze VNL-week in eigen land uitgekozen om de unieke shorts te maken. Op de plek waar normaal het logo van toernooipartner Odido staat, is nu de persoonlijke boodschap van familie, vrienden of geliefden te zien. Dat was gisteren tegen Turkije voor het eerst het geval, en zal ook tegen België, Tsjechië en Italië zo zijn.
Achter de tekst op het broekje van Indy Baijens (24), schuilt ook een bijzonder verhaal. Hoewel Indy door een blessure deze week niet in actie kan komen, staat deze bijzondere outfit in haar ogen ook symbool voor de steun die ze al haar gehele carrière voelt van haar familie. Indy heeft vlak daarvoor uitgelegd dat Donna niet alleen haar jongere zus (21) is, maar dat ze vooral ook elkaars beste vriendinnen zijn.
“I love you most, forever and always. Kus Zus’, staat er op het volleybalbroekje dat Indy uitpakt. Ze is verrukt: “Dit raakt me. M’n zusje is heel belangrijk voor me: we zijn heel close en zij is mijn grootste fan.” Indy, die op clubniveau bij Pallavolo Scandicci in Italië speelt, kan dat gebaar bijzonder waarderen. “Donna en ik praten en bellen heel veel met elkaar, maar vaak zit ik natuurlijk in het buitenland. Ze volleybalt ook en is druk met haar studie en bijbaan, dus ik bewonder haar ook. Wij durven alles te delen, ook moeilijke gesprekken. Haar boodschap is een mooie verrassing en wat lief.’’