De TeamNL Volleybaldames mogen zich gaan opmaken voor het Europese Kampioenschap. Na een achtste plek in de Volleyball Nations League staat het laatste hoogtepunt van de interlandzomer op het programma. In Bakoe (Azerbeidzjan) krijgt Oranje te maken met Roemenië, Portugal, Spanje, België en het thuisland.
Naast Bakoe speelt het EK zich ook af in Istanboel (Turkije), Brno (Tsjechië) en Gothenburg (Zweden). In Groningen tankte Nederland afgelopen weekend nog wat zelfvertrouwen bij door Bulgarije twee keer met 4-0 opzij te zetten. Inmiddels is de ploeg van Koslowski afgereisd naar de Azerbeidjaanse hoofdstad. De bondscoach kiest tijdens het EK voor de volgende veertien namen:
Nederland favoriet
Met Roemenië als eerste tegenstander treft Oranje de nummer 28 van de wereldranglijst. Eerdere ontmoetingen tussen deze twee landen - de twee troffen elkaar op het EK van 2019 en 2021 - leverden geen problemen op voor de Volleybaldames.
Ook Portugal, Nederlands zijn tweede tegenstander, is op papier de underdog tegen Oranje. De Portugezen zijn terug te vinden op plek 48 van de wereldranglijst en eindigden deze zomer op de vijftiende plek in de CEV European League, die een niveau onder de VNL ligt.
Spanje en Nederland troffen elkaar voor het laatst in de groepsfase van het EK van 2023, waar Oranje een bronzen plak aan overhield. De Spanjaarden wisten in hun laatste oefenwedstrijden voor het EK twee keer met Hongarije af te rekenen.
België is de enige groepsgenoot van de Volleybaldames die dit seizoen ook actief was in de VNL. Daarin tekenden de Zuiderburen voor vier overwinningen, waarmee een dertiende plek werd behaald. Tijdens die VNL-campagne liet Britt Fransen zien een belangrijke blokkeerder te zijn. Dertig keer bleek haar blok een sta-in-de-weg te zijn. Van de laatste vijf keer dat de ‘derby der Lage Landen’ plaatsvond, won Nederland er vier.
De groepsfase sluiten de Volleybaldames af tegen Azerbeidzjan, dat het eigen publiek achter zich heeft staan. Bij het gastland werd passer/loper Yelyzaveta Ruban het vaakst gevonden door haar spelverdelers. Tijdens de European League sloeg ze 92 keer raak.
| Datum | Tijd (NED) | Wedstrijd |
| Zaterdag 22 augustus | 16.30u | ROU - NED |
| Maandag 24 augustus | 13.30u | NED - POR |
| Dinsdag 25 augustus | 16.30u | NED - ESP |
| Donderdag 27 augustus | 13.30u | NED - BEL |
| Vrijdag 28 augustus | 16.30u | AZE - NED |
Vijf finales
Aan het Europese kampioenschap nemen 24 landen deel die zijn verdeeld over vier groepen van zes. In iedere poule gaat de top vier door naar de achtste finale, waarna het toernooi via het klassieke knock-outsysteem wordt vervolgd. Het EK wordt afgetrapt op vrijdag 21 augustus. Zestien dagen later, op 6 september, is de finale.
Nederland kreeg al vijf keer eerder te maken met die finale. Slechts eenmaal mocht Oranje de beker daadwerkelijk mee naar huis nemen. Dat was in 1995 toen Kroatië in de finale werd verslagen. In 1991, 2009, 2015 en 2017 grepen de Volleybaldames naast het goud. Ook de laatste editie van het EK (2023) zal voor velen nog in het geheugen gegrift staan. Daar hield Nederland een knappe bronzen medaille aan over. Jolien Knollema, Sarah van Aalen, Britt Bongaerts, Indy Baijens, Marrit Jasper, Florien Reesink en Elles Dambrink waren destijds ook al van de partij.
