Nederland sluit vandaag de Volleyball Nations League in Apeldoorn af met een wedstrijd tegen Italië. De Italianen zijn met elf overwinningen nog ongeslagen in de VNL. Het zal een wedstrijd om de eer worden voor de TeamNL Volleybaldames, want het behalen van de knock-outfase is niet meer mogelijk.
25 keer ongeslagen
Italië is óók in Apeldoorn op dreef. De lijstaanvoerder van de VNL won eerder deze week al met 3-0 van België, met 3-1 van Servië en met 3-2 van Turkije. In dat laatste duel, dat gisteravond plaatsvond, dreigde het mis te gaan voor de Olympisch kampioen. Maar Italië herpakte zich in de vierde set en sloot vervolgens ook de vijfde set winnend af. Hoewel Italië al lang en breed zeker is van een plek in de knock-outfase, heeft de ploeg nog steeds wat om voor te spelen. Een overwinning tegen Nederland zou namelijk betekenen dat het team ongeslagen de competitiefase afsluit. Alleen Brazilië lukte dat eerder, in 2024. De ongeslagen reeks van de Italianen reikt al verder dan dit seizoen. De laatste nederlaag werd geleden op 1 juni 2024. In de 25 daaropvolgende officiële wedstrijden won Italië elke keer.
Nederland kende na een moeilijke openingswedstrijd tegen Turkije (0-3 nederlaag), een betere wedstrijd tegen België. De Volleybaldames kunnen tevreden terugkijken nadat ze gisteravond ook een overwinning tegen Tsjechië uit het vuur sleepten.
Underdog
De Italianen kiezen er dit toernooi voor om met hun sterkste opstelling te spelen. Passer/loper Egonu is het meest productief namens haar team en scoorde deze VNL tot dusver 168 punten. Aan de kant van Nederland krijgen juist nieuwe namen de kans van bondscoach Koslowski. Zo debuteerden er dit seizoen in de VNL al tien dames in het shirt van Nederland. Het duel tegen Italië, dat ook op de FIVB Worldranking bovenaan staat, zal een zware kluif worden voor Oranje. Nederland vliegt dit duel aan als ‘underdog’, zo beaamde Sarah van Aalen na afloop van de wedstrijd tegen Tsjechië.
De laatste keer dat Nederland van Italië won was op het EK van 2023. In strijd om de derde plek won Nederland destijds met 3-0. Het jaar daarop, op de Olympische Spelen in Parijs, was Italië met 3-0 te sterk. Nederland kwam toen dichtbij in de eerste set, maar maakte in die twee sets daarop minder kans. Ter voorbereiding op de VNL van 2025 stond Nederland al tegenover Italië. Dat duel eindigde in 3-2 voor de ploeg in het blauw.
De wedstrijd tussen Nederland en Italië is te volgen via de livestream op NOS.nl.
Knallend einde
Wie denkt dat er na de wedstrijd van Oranje niets meer te beleven valt in Omnisport heeft het mis. Apeldoorn zal nog een keer op zijn kop staan met een duel tussen Europees Kampioen Turkije en Wereldkampioen Servië. Met name de Turkse aanhang kwam in grote getalen opdagen tijdens deze VNL-week. Tsjechië en België spelen vandaag om 12.30 uur hun laatste duel deze Volleyball Nations League.