Alexander Brouwer en Steven van de Velde hebben de bronzen medaille veroverd op het EK beachvolleybal in Düsseldorf. In een Nederlandse strijd om het brons trokken zij na een moeizame start aan het langste eind tegen Stefan Boermans en Yorick de Groot: 21-11, 24-26 en 13-15.
De bronzen finale in Düsseldorf begon nog voortvarend voor Boermans en De Groot. Zij hadden dit seizoen op Elite 16-toernooien al twee keer van hun landgenoten gewonnen en leken in Düsseldorf opnieuw op weg naar een overtuigende zege. Het duo domineerde in de eerste set. Brouwer en Van de Velde kregen geen vat op het spel en zagen Boermans het eerste van maar liefst negen setpunten direct verzilveren met een block: 21-11.
Kantelpunt
In de tweede set herpakten Brouwer en Van de Velde zich knap. De teams gingen lange tijd gelijk op, waarbij sterke blocks aan beide kanten telkens voor kleine verschuivingen in de stand zorgden. Bij 18-18 leek een block van Boermans de beslissende te zijn, wat twee punten later kon De Groot het duo via een side-out op matchpoint zetten. Brouwer en Van de Velde overleefden echter drie matchpoints, kwamen zelf op setpoint dankzij een killblock van Van de Velde en trokken de set uiteindelijk met 24-26 naar zich toe na een fout van De Groot.
Beslissende set
Ook in de derde set hielden de teams elkaar lang in evenwicht. Dankzij sterk verdedigingswerk van Brouwer pakten hij en Van de Velde een kleine voorsprong (11-13) in de slotfase. Twee matchpoints volgden bij 12-14, waarvan de eerste met een side-out werd weggewerkt. De Groot verdedigde vervolgens de aanval van Brouwer, maar de bal kwam net over het net, precies goed voor Van de Velde, die resoluut toesloeg en het duel met 13-15 besliste.
Tweede EK-brons
Voor Brouwer is het zijn eerste EK-medaille sinds 2017, toen hij samen met Robert Meeuwsen ook brons veroverde. Van de Velde pakt voor het tweede jaar op rij de bronzen medaille, nadat hij vorig jaar in Den Haag met Matthew Immers ook derde werd. Het is tevens de eerste gezamenlijke medaille van Brouwer en Van de Velde, die sinds dit seizoen een duo vormen.
Uitslag
Boermans/De Groot - Brouwer/Van de Velde 2-1 (21-11, 24-26, 13-15)