Orion Stars heeft woensdagavond alle kaarten in eigen hand om zich een weg te banen richting de volgende ronde van de CEV Cup. In Doetinchem werd vorige week het CSM Corona van aanvoerder Ewoud Gommans in drie sets opzijgezet. Toch is er bij aanvang van de return nog alles om voor te spelen, ziet de ervaren passer/loper: “De kans om zo’n wedstrijd om te draaien in de return zit er gewoon altijd in. Dat heb ik al vaak meegemaakt.”
Te veel genoten
Op 21 januari zette Orion Stars in eigen huis een glansrijke 3-0 overwinning op het scorebord. De ploeg leverde een gedegen strijd en kwam in de eerste twee sets niet in de problemen. In de derde set bleef het lang spannend, maar bij het derde matchpoint was het raak voor de club uit Doetinchem. “Ik heb vorige week ontzettend genoten. Misschien iets te veel zelfs, aanvallend speelde ik namelijk geen goede pot”, blikt Gommans terug. “Wouter Ter Maat is echt een goede vriend van me. We staan tegenover elkaar op het veld en moeten elkaar blokkeren, dat is toch mooi.”
Door de 3-0 overwinning kan Orion zich woensdagavond een 3-2 nederlaag permitteren. Vanzelfsprekend is een overwinning van de Nederlanders ook genoeg voor het behalen van de volgende ronde. Mocht Orion een 3-0 of 3-1 nederlaag lijden, dan zal een golden set - die tot de vijftien punten gaat - de beslissing brengen.
Thuisvoordeel
Gommans wist een ronde eerder tegen Schönenwerd ook al een golden set af te dwingen met CSM Corona en rondde deze succesvol af. De 35-jarige licht toe op welke manier zijn ploeg in het voordeel is in eigen huis: “Zeker voor de Europese wedstrijden komen er veel fans op dit soort wedstrijden af. We hebben hier wel eens fans van het ijshockey (CSM Corona is een club waar meerdere sporten op topniveau worden beoefend – red.) en die zijn wat luider qua trommels.” Hoewel Gommans niet verwacht dat het woensdag uitverkocht zal zijn, denkt hij wel dat er veel geluid vanuit het publiek zal komen. “Dat kan ons zeker helpen.”
Niet te stoppen
In het heenduel lieten Gijs Jorna en Wouter Ter Maat zien dat hun terugkeer op Nederlandse velden voor grote waarde was voor Orion. Beide aanvallers waren goed voor zeventien punten in de driesetter. “Ter Maat is tot op zekere hoogte niet meer echt tegen te houden”, ziet Gommans. “Ik denk dat we het tegen hem vooral verdedigend beter moeten oppakken. Het is sowieso lastig om zo’n snelle bal die hij samen met McCluksey speelt te stoppen. Voor de aanvallen van Kjær en Jorna op de buitenkant moeten we ons ook beter gaan opstellen.”
Aan de kant van het net was Alejandro González Rodríguez bij CSM Corona goed voor twaalf punten. De diagonaal is een belangrijke schakel in de Roemeense ploeg: “Als hij goed gaat draaien dan hebben we echt wel kansen op een overwinning”, vertelt Gommans over zijn teamgenoot. “Het is nog een jonge jongen die van alles wil doen, maar uiteindelijk legt hij te veel druk op zichzelf om het te laten zien. Ik denk dat hij gewoon rustig in zijn hoofd moet blijven en lekker moet gaan volleyballen.”
Play-offs
De winnaar van dit tweeluik plaatst zich voor de play-offs. Hierin spelen de overgebleven acht teams om een plek in de kwartfinale. In de kwartfinale worden de vier clubs uit de CEV Cup ieder gekoppeld aan een afvaller uit de Champions League. Hier wordt bepaald welke ploegen doorstromen richting de halve finale en eventueel een finale. Vorig seizoen eindigde het Europese avontuur van Orion bij de laatste 32 van de CEV Cup. CSM Corona strandde in de play-offs.
De wedstrijd in Brașov start woensdagavond om 18.00 uur (Nederlandse tijd).