Dit weekend komen de TeamNL Lange Mannen in eigen huis in actie voor twee duels in de European League. Met de SaZa Topsporthal in Doetinchem als hoofddecor neemt Oranje het op tegen Georgië en Slowakije. Na een vlekkeloze eerste speelweek deelt Nederland de koppositie in de competitie.
In de eerste speelweek van de European League bleek er geen vuiltje aan de lucht te zijn voor de TeamNL Lange Mannen. Zowel Noord-Macedonië als Luxemburg gingen onder het hakmes en verloren met 3-0. In Doetinchem is het aan Georgië en Slowakije om te laten zien wat ze waard zijn. Vanavond staat de eerste wedstrijd op het programma.
Hekkensluiter
Nederland treft Georgië als eerste tijdens dit driekamp. In tegenstelling tot Oranje moesten de Georgiërs hun eerste twee duels met een nederlaag afsluiten. De ploeg bleek kansloos tegen Israël. Een dag later was het opnieuw raak toen Kroatië eveneens met 3-0 won. Georgië kwam vorig seizoen nog uit in de European Silver League. Dat leverde de selectie een achtste plaats op. Inmiddels is die competitie opgeheven en zijn alle Europese teams in een gezamenlijke ranglijst terug te vinden. In het 27-koppige klassement – waarin Oranje dus bovenaan meedoet – is Georgië terug te vinden op de laatste plaats.
| Vrijdag 12 juni | 19.30u | Georgië - Nederland |
| Zaterdag 13 juni | 16.30u | Slowakije - Georgië |
| Zondag 14 juni | 16.00u | Nederland - Slowakije |
Slowakije is de tweede tegenstander van Oranje dit weekend. Het land is hoger dan Georgië terug te vinden op de FIVB World Ranking, namelijk op plaats veertig. Nederland staat twintigste op diezelfde lijst. De Slowaken moesten eveneens een nederlaag slikken tijdens de eerste speelronde: Estland was met 3-0 te sterk. Maar de ploeg onder leiding van bondscoach Michal Masný wist zich te herpakken met een driesetter tegen Albanië. Een overwinning in Doetinchem zou Slowakije dus goed uitkomen in de zoektocht naar een plek bij de top 6.
Net als Nederland, won Slowakije de European League twee keer eerder: in 2008 en 2011. Het team werd vorig jaar achtste in de toenmalige European Golden League. Oranje stond in 2017 voor het laatst tegenover Slowakije. In het duel om de World League – de voorloper van de Volleyball Nations League - waren de Nederlanders destijds met 3-0 te sterk. Ook in de vier ontmoetingen daarvoor gingen de Lange Mannen met een zege naar huis.
Selectie
In Doetinchem doet Joël Banks beroep op de veertien volgende namen:
Live meekijken
Het belooft dus een groot feest te worden in Doetinchem voor de Lange Mannen. Kun je hier nou niet bij zijn, maar wil je toch meekijken? Ziggo Sport zendt beide duels van Oranje uit.