Orion Stars staat donderdagavond voor een zware opdracht in de return van de play-offs van de CEV Cup. In Istanbul neemt de ploeg van Dirk Sparidans het opnieuw op tegen Fenerbahçe, nadat het eerste duel in Doetinchem met 1-3 verloren ging. Orion Stars kan zich alsnog plaatsen voor de kwartfinale, maar dan zal het in Turkije moeten stunten.
Revanche in Istanbul?
In de uitverkochte SaZa Topsporthal begon Orion Stars sterk en pakte het overtuigend de eerste set. Daarna was Fenerbahçe aan zet en liet het zien waarom het tot de Europese top behoort. Met name in de service en blokkering maakten de Turken het verschil.
Om het tweeluik alsnog te kantelen, moet Orion in Istanbul met 3-0 of 3-1 winnen om een golden set af te dwingen. Alleen met winst in die allesbeslissende golden set tot de vijftien punten houden de mannen uit Doetinchem het Europese avontuur nog levend.
Europese ervaring als wapen
Fenerbahçe beschikt over een selectie met veel internationale ervaring. Met spelverdeler Fabian Drzyzga en wereldster Earvin Ngapeth heeft de Turkse ploeg spelers die op de beslissende momenten het verschil kunnen maken. In eigen huis kan bovendien worden gerekend op nog meer fanatiek publiek, wat het duel nog uitdagender maakt voor de Doetinchemmers.
Ter Maat terug in Istanbul
Voor Wouter ter Maat wordt het een bijzonder weerzien. De diagonaal speelde tussen 2018 en 2020 voor Fenerbahçe en won met de club zowel de nationale titel als de beker. Donderdag staat hij opnieuw tegenover zijn oude werkgever, ditmaal in de hal waar hij al vele wedstrijden speelde. Of Orion Stars het Europese avontuur kan verlengen, zal donderdag blijken in Istanbul. De wedstrijd wordt 17:00 uur Nederlandse tijd gespeeld.