De TeamNL Lange Mannen hebben de tweede oefenwedstrijd tegen België winnend afgesloten. Een dag na de nederlaag in het eerste duel trok de ploeg van bondscoach Joël Banks in Martiniplaza in Groningen in vijf sets aan het langste eind: 3-2. Oranje kwam op een 2-0 voorsprong, zag de Belgen vervolgens langszij komen, maar stelde in de beslissende vijfde set alsnog de overwinning veilig.
Starting seven
Bij de TeamNL Lange Mannen startten Twan Wiltenburg en Fabian Plak op het midden. Tom Koops en Yannick Bak vormden het passer-loperduo, Markus Held nam de spelverdeling voor zijn rekening en Sil Meijs begon op de diagonaal. Jeffrey Klok completeerde de basisformatie als libero. Klok en Aleksov wisselden gedurende de wedstrijd de liberopositie af.
België begon met D'Hulst als spelverdeler en Dermeaux op de diagonaal. Fransen en Deroo namen de passer-loperposities in, Colson en Coolman startten op het midden en Lantsoght droeg het liberoshirt.
Daarmee waren beide basisopstellingen nagenoeg hetzelfde als die van de wedstrijd van gisteren.
Goede openingsset van Oranje
Het eerste punt van de tweede wedstrijd in het oefentweeluik kwam op naam van Nederland na een foutservice van België. Het bleek kenmerkend voor de openingsfase, waarin aan beide kanten van het net veelvuldig fout werd geserveerd. Tussen de fouten door waren het de Lange Mannen die steeds een kleine voorsprong van één à twee punten wisten vast te houden.
Ook richting de eindfase bleef Nederland aan de goede kant van de score (18-16). Waar het spel bij Oranje beter liep dan een dag eerder, maakten de Belgen juist meer fouten. Nederland bereikte daardoor als eerste de big points (20-18). Banks bracht Korenblek kortstondig binnen de lijnen voor Held om de blokkering te versterken en later maakte Koops plaats voor Hage. Ook Zanini voerde aan Belgische zijde verschillende wissels door. Bij 24-19 kreeg Nederland de eerste kans om de set binnen te halen. België werkte het eerste setpoint nog weg, maar een punt later maakte Sil Meijs het alsnog af: 25-20.
Lange mannen bouwen voorsprong uit
Ook in de tweede set hield Oranje het goede spel vast en begon Banks met dezelfde opstelling. Nederland kwam gemakkelijker tot scoren en had meer vat op het Belgische spel. Ook blokkerend en verdedigend hadden de Lange Mannen het beter voor elkaar. Halverwege de set resulteerde dat in een comfortabele voorsprong van 12-6.
België wist het verschil daarna iets te verkleinen, maar Nederland hield de controle. Bij een 18-14 achterstand haalde Zanini zijn ploeg naar de kant voor een time-out in een poging het tij te keren. Veel effect had die ingreep niet. Bij 23-18 bracht Banks Korenblek opnieuw binnen de lijnen om de blokkering te versterken. Even later sloeg Wiltenburg het beslissende punt binnen de lijnen en bracht Oranje de stand in sets op 2-0: 25-19.
België verkleinde achterstand
In de derde set voerde Banks opnieuw geen wijzigingen door in zijn basisformatie, terwijl aan Belgische zijde verschillende wisselspelers binnen de lijnen verschenen. Ditmaal waren de rollen omgedraaid en kreeg België meer vat op het Nederlandse spel. Halverwege de set was het verschil dan ook aanzienlijk: 9-15. Op deze achterstand bracht Banks Tom Boumans binnen de lijnen op de spelverdeling en niet veel later maakte ook Youri Ebbelaar zijn opwachting. Langzaam maar zeker wisten de Lange Mannen de achterstand te verkleinen. Bij 16-19 noteerde Plak zijn tweede killblock op rij en Nederland knokte zich vervolgens terug tot 19-21. Helemaal dichten lukte niet meer. Ondanks de sterke inhaalrace ging de derde set met 22-25 naar België.
Oranje dwong spannende slotfase in vierde set af
In de vierde set wijzigde Banks zijn basisformatie op een aantal plekken. Wortelboer begon op de plek van Plak, terwijl Ebbelaar na zijn invalbeurt in de derde set binnen de lijnen bleef. Held keerde terug op de spelverdeling. België had aanvankelijk opnieuw het initiatief en hield steeds een voorsprong van enkele punten vast.
Banks bracht gedurende de set meerdere nieuwe spelers binnen de lijnen. Bij 5-6 verving Hage Meijs, Korenblek kwam bij 11-15 in het veld en een punt later volgde ook Tuinstra. Toen België bij 16-20 nog altijd een comfortabele marge had, gebruikte Banks zijn tweede time-out. Ditmaal wist Oranje zich knap terug te vechten. De achterstand werd verkleind tot 23-24 en na een gewonnen challenge kwam Nederland zelfs langszij: 24-24. Daarmee volgde alsnog een spannende ontknoping, maar België trok uiteindelijk aan het langste eind. Bij 25-26 benutten de Belgen hun matchpoint en dwongen daarmee een vijfde set af.
Fantastische slotset voor Oranje bezorgde winst
Nederland schoot uit de startblokken in de beslissende vijfde set en nam direct een 3-0 voorsprong. Voor Zanini was dat reden om zijn ploeg al vroeg naar de kant te halen voor een time-out. De Lange Mannen wisten de marge daarna vast te houden en liepen gaandeweg zelfs verder uit. Bij 8-4 gebruikte de Belgische bondscoach ook zijn tweede time-out.
Bij 9-4 bracht Banks Meijs binnen de lijnen om de blokkering te versterken. Op de service van Korenblek bouwde Oranje vervolgens een ruime voorsprong op en gaf die niet meer uit handen. Bij 14-8 sloeg België de laatste bal van de wedstrijd buiten de lijnen, waarmee de overwinning voor Nederland een feit was: 15-8.