Voor de TeamNL Lange Mannen is de opdracht na de nederlaag in de eerste finale van de CEV European League niet anders als voor die wedstrijd: er moet zaterdagavond in Den Haag gewonnen worden van Finland om de kans op de titel levend te houden. Alleen dan wordt er een golden set uit het vuur gesleept waarin wordt bepaald wie de trofee omhoog mag tillen.
De Lange Mannen genieten tijdens de allesbeslissende finalewedstrijd in Sportcampous Zuiderpark van het thuisvoordeel. Voor eigen publiek zal de ploeg van Joel Banks de schade die het in Finland opliep, willen en moeten herstellen. Alle support is welkom. Tickets voor de beslissende finale, koop je via onderstaande button. Met een kaartje heb je ook toegang tot het WK Beachvolleybal U18 en het EK U22 van de Volleybalmeiden, die zich op dezelfde locatie afspelen.
Winst verplicht
Het startsein voor de Lange Mannen klinkt zaterdagavond om 19.30 uur. Eerder, om 15.30 uur, spelen de Volleybalmeiden de halve finale van het EK tegen Servië.
Voor de Lange Mannen is de missie duidelijk: een overwinning, in welke vorm dan ook, dwingt een golden set af. In alle andere gevallen moet Nederland zijn meerdere erkennen in de Finnen, die dan voor het tweede jaar op rij de European League winnen.
In Nokia, waar de eerste leg van dit tweeluik plaatsvond, waren Nederland en Finland aan elkaar gewaagd. Hoewel de teams niet veel voor elkaar onderdeden, kwamen de Finnen het sterkst uit de strijd. Zo verzuimde Oranje in de eerste set tot drie keer toe te profiteren van een setpoint. Ook in de tweede en derde set knoeide de ploeg met een voorsprong waardoor de Finnen uiteindelijk de eerste tik uitdeelden.
Inmiddels is de Nederlandse ploeg gearriveerd in Den Haag, waar het vandaag zal trainen ter voorbereiding op de grote dag. De enige weg naar toernooiwinst is dus via een golden set. Deze zal tot de vijftien punten gaan.
Kans op VNL
Naast de prijs staat er nog een andere beloning op het spel. Mocht Finland er met de winst vandoor gaan in Den Haag, dan krijgt het 'recht' op een plek in de Volleyball Nations League. Ook voor Nederland kan zich die mogelijkheid nog voordoen, maar dan is het verplicht met 3-0 te winnen. Alleen in die situatie zou Oranje qua rankingpunten over Finland heen gaan, waarmee het in principe de eerste rechthebbende op een VNL-plaats wordt. Saillant detail: de uitkomst van de golden set is niet van invloed op het aantal te behalen punten.
In het geval dat de Lange Mannen daadwerkelijk de bokaal omhoog mogen tillen, zou het de eerste prijs van Nederland zijn sinds 2012. Ook toen voegde Oranje de European League toe aan het palmares. In totaal won Nederland die titel twee keer.
Mocht je niet bij de finale kunnen zijn, maar wel mee willen kijken, schakel dan in op Ziggo Sport 5.