Bondscoach Felix Koslowski benadrukte het deze zomer al een paar keer: de Nations League staat óók in het teken van het inpassen van nieuwe speelsters. In Apeldoorn is TeamNL Volleybaldames het jongste team dat meedoet.
Met een gemiddelde leeftijd van 22,7 jaar is Nederland van alle 18 teams in de Volleyball Nations League het op drie na jongste team. Bulgarije heeft de jongste selectie. Met een gemiddelde leeftijd van 20,9 jaar zou je kunnen zeggen dat die ploeg een Jong Bulgarije op de been brengt. Van de vier jongste teams presteert China (21,6) tot nu toe het beste. De Aziaten staan momenteel op de zevende plaats en horen dus virtueel bij de acht finalisten van de Nations League.
Debutanten
Ook Canada (22,5) speelt met een jong team in de Nations League. In Apeldoorn is Nederland dus het ‘broekie’, gevolgd door België (22,8). Nederland won gisteren de derby der Lage Landen, waarin toch ook een opvallende rol was weggelegd voor de pas 17-jarige Belgische Liese Verhelst (foto onder), die dit jaar bij de Yellow Tigers debuteerde en met 17 punten topscorer werd in haar team, dat met 3-1 van Nederland verloor. Bij Oranje is Suus Gerritsen met haar 19 jaar de jongste speelster. Koslowski liet deze zomer al tien speelsters debuteren in Oranje. Gerritsen is er daar één van.
Verhelst is niet de jongste speelster in de Nations League. Die eer is weggelegd voor de Chinese Zhang Z.X. De spelverdeelster van China is slecht 16 lentes jong en tekende ook al voor veertien punten.
Kans op finales
Thailand en Brazilië zijn beide met een gemiddelde leeftijd van 26,4 jaar met de twee ‘oudste’ teams vertegenwoordigd in de Nations League. Kort daarop volgen Polen en Duitsland met beide een gemiddelde leeftijd van 26,1 jaar.
Overigens is ondanks de overwinning op België de kans voor Nederland om nog de Finals van de VNL te halen uiterst klein geworden. Door onder meer een overwinning van de Verenigde Staten op de Dominicaanse Republiek moet Nederland niet alleen morgen van Tsjechië winnen, maar eigenlijk zondag ook van het ongeslagen Italië om nog een kans te maken.