De Nederlandse mannen hebben in de eerste wedstrijd van het olympisch kwalificatietoernooi in Berlijn met duidelijke cijfers verloren van Servië. Tegen de Europees kampioen werd het 3-0 (25-18, 25-18, 25-17). Oranje was niet bij machte het de Serven lastig te maken. Morgen speelt Nederland tegen Bulgarije de tweede wedstrijd.
Bondscoach Roberto Piazza begon met de basis die zich de afgelopen periode vormde in de oefenwedstrijden tegen Slovenië. Wessel Keemink, Nimir Abdelaziz, Fabian Plak, Michaël Parkinson, Jelte Maan en Thijs ter Horst stonden in het Oranje op het veld, Just Dronkers vervulde de libero-rol.
Vanaf de start waren de Serven scherper, al snel moest Piazza een time-out nemen in de eerste set. Thijs ter Horst begon goed aan de wedstrijd, twee maal torende hij hoog boven het Servische blok uit om vervolgens cross te scoren. Maar alleen kon Ter Horst het niet, Servië kon te gemakkelijk punten scoren. Uros Kovacevic (5 punten) sloeg tot drie keer toe door een niet gesloten blok van Nederland. Ook Nemanja Petric, teamgenoot van Abdelaziz bij Milaan, kwam tot vijf punten in de eerste set. Met 25-18 was de Europees kampioen te sterk.
In de tweede set was het verschil vrijwel direct in het voordeel van de Serven, maar een serviceserie van Ter Horst bracht Oranje terug. Daarna lukte het niet het succes door te trekken, Servië hield met diagonaal Aleksandar Atanasijevic en beide passer/lopers het spel over het gehele net goed verdeeld. Oranje kon het gat niet dichten en verloor opnieuw met 25-18.
Ondanks een voorsprong in de derde set kon de Lange Mannen van Piazza zich niet meer voldoende oprichten. Wouter ter Maat kwam nog in de ploeg voor Abdelaziz, Gijs van Solkema verving spelverdeler Wessel Keemink. De veranderingen boden te weinig soelaas, met 25-17 was ook de derde set prooi voor Servië.
Bondscoach Piazza verklaarde het verlies na afloop als volgt: "Het grootste verschil zat in de aanval, wij konden tegen een eenmansblok niet scoren, zij sloegen elke keer wel toe." Bekijk hieronder de volledige reactie van Piazza op het verlies tegen Servië.
Dinsdag vervolgt Oranje het OKT met een wedstrijd tegen Bulgarije. De Bulgaren wonnen vandaag met 3-2 van Frankrijk. De wedstrijd begint om 14.00 uur en is live te zien bij Ziggo Sport op kanaal 14. De wedstrijd is met Ziggo Sport Pay per View (€ 3,99) te streamen, op EuroVolley.tv is de wedstrijd ook te zien (€ 4,99 per maand). De NOS zendt samenvattingen in haar uitzendingen van Studio Sport uit.